Wijzigingen in het werken met niet-Europeanen

Als je niet-Europese werknemers (zoals Oekraïners of Moldaviërs bijvoorbeeld) wil tewerkstellen op je bedrijf, moet je via een procedure werken zodat deze personen hier mogen werken. Een uitzondering hierop zijn Oekraïners die hier verblijven met een beschermd statuut. Voor alle andere niet-Europese werknemers moet je een procedure volgen om een arbeidskaart of een single permit (al dan niet specifiek voor seizoenarbeid) aan te vragen.

De verschillende manieren om te werken met niet-Europeanen en wat je in orde moet brengen voor de procedure kan je hier terugvinden.

Wijzigingen vanaf 2026

Sinds 1 januari 2026 zijn er een aantal wijzigingen in de procedures rond het werken met niet-Europeanen. Boerenbond juicht deze vereenvoudigingen toe omdat ze tegemoetkomen aan de noden van onze sector.

We lijsten de wijzigingen hieronder op:

• Werken met niet-Europeanen is nu ook mogelijk voor medewerkers in de landbouw omdat deze functie opnieuw als knelpuntberoep is erkend.
• Inkorting duur aanvraagprocedure: tot 31 december 2025 moest je als werkgever voorafgaand aan het starten van de aanvraagprocedure een vacature plaatsen bij VDAB. Deze vacature moest bovendien gedurende 3 weken in ‘gedeeld beheer’ staan zodat de VDAB actief meezocht naar kandidaten. Deze verplichting valt nu weg.
• Vermindering administratieve papieren: je hoeft bij de aanvraag niet langer de vacaturemelding noch het document met economische motivering in te dienen.
• Het aanvraagformulier om de procedure op te starten is vernieuwd en staat op onze website. Let er op dat je altijd de meest recente documenten gebruikt!
• Opgelet: wij raden je aan om toch nog steeds telkens een vacature open te stellen bij VDAB. Waarom? Enkel indien een functie door de VDAB als een knelpuntberoep wordt erkend, kan men 3e-landers via dit systeem in België laten werken. De lijst met knelpuntberoepen wordt jaarlijks opgesteld door VDAB en een van de elementen waar men rekening mee houdt, is het aantal vacatures dat er voor een bepaalde functie is gepost bij hen.

Deze wijzigingen gelden zowel voor de aanvraag van een arbeidskaart (verblijf tot hoogstens 90 kalenderdagen) als van een arbeidsvergunning seizoenarbeiders (verblijf tot hoogstens 5 maanden en enkel voor seizoenarbeiders).

Vanaf 1 mei 2026 zal er nog een verdere administratieve vereenvoudiging komen voor de aanvraagprocedure van de arbeidskaart. Dit zal niet langer via e-mail moeten gebeuren, maar via het Uniek Loket. Het Uniek Loket moet nu al gebruikt worden indien je een arbeidsvergunning aanvraagt.

Helaas zijn er sinds 1 januari 2026 ook een aantal drempels ingevoerd:

• De gecombineerde arbeidsvergunning voor reguliere arbeid (verblijf tot 12 maanden en enkel als gewone werknemer) wordt heel wat moeilijker. Dit type arbeidsvergunning wordt in de sector tot op heden zelden aangevraagd. Weet evenwel dat je als werkgever in dit geval vanaf 1 januari 2026 ook nog de volgende bijkomende voorwaarden zal moeten respecteren:
• aan de betrokken werknemer moet een hoger loon worden betaald (minstens het loon cat. II);
• je moet een diploma, getuigschrift of ervaringsbewijs bijbrengen dat de kwalificatie van de werknemer voor de specifieke functie aantoont. In de praktijk zal dit vrijwel onmogelijk zijn, daar de betrokken werknemers meestal ongeschoold zijn.
• Arbeidsvergunningen zullen duurder worden. Voor zowel de gecombineerde arbeidsvergunning seizoenarbeid als de gecombineerde arbeidsvergunning reguliere arbeid, moet er nu al per ingediende aanvraag een ‘retributie’ betaald worden aan de Dienst Vreemdelingenzaken (bedrag in 2026: € 152). Minister Demir heeft beslist om een bijkomende retributie in te voeren die aan het Vlaams Departement Werk, Economie, Wetenschap, Innovatie en Sociale Economie (DWEWIS) te betalen. Het exacte bedrag en de ingangsdatum van deze op handen zijnde verplichting zal pas gekend zijn van zodra een ministerieel besluit is genomen. Wij houden je hiervan op de hoogte.