Huddleston Farm is een familiebedrijf aan de Britse zuidkust. Keith Gue runt het samen met zijn ouders en twee broers. Opvallend is dat het bedrijf naast de thuislocatie ook een akkerbouwbedrijf en een melkveebedrijf op andere locaties omvat.
Keiths grootvader was geboren op een groot landgoed van 1214 ha, dat al 300 jaar in dezelfde familie was. Hij werkte er als bedrijfsleider, kocht later een kleine boerderij, en begon een gemengd bedrijf. Hoewel hij zelf ‘slechts’ 120 ha bezat, beheerde hij ongeveer 1200 ha: samen met vier andere families vormde hij een groter bedrijf. Toen hij op 46-jarige leeftijd overleed, nam Tim Gue, Keiths vader, het over, op 26-jarige leeftijd. Het werd een zeer moeilijke periode voor Tim. Uiteindelijk viel het bedrijf uiteen en begon Keiths vader in 1986 de huidige boerderij te huren, net na de invoering van het melkquotum.
Goede organisatie en werken met protocollen
Keith Gue was verantwoordelijke voor een tabaksbedrijf en later bij fokkerijorganisatie Genus/ABS, maar koos bewust voor een carrière in het familiale landbouwbedrijf.
Keith schetst een complexe situatie: “Door allerlei omstandigheden kochten we deze boerderij, we verkochten onze andere boerderij en kochten die later terug. Nu boeren we op ruim 1000 ha. We hebben een melkveebedrijf met 450 koeien en leveren melk aan Arla. Hier melken we momenteel 450 melkkoeien met acht Lely-melkrobots. Daarnaast hebben we 300 schapen en zo’n 160 ha akkerbouw (tarwe, gerst en een beetje lupine). Mijn broer is net begonnen met een kaasmakerij.”
“Verder hebben we een boerderij van zo’n 240 ha met akkerbouwteelten (tarwe, koolzaad, aardappelen, erwten) in Schotland, helemaal in het noorden van Groot-Brittannië, en een ander melkveebedrijf met 250 koeien dat we uitbaten via samenuitbating of ‘share milking.’ De vroegere eigenaars hebben daarbij nog de grond en stallen in eigendom.” De Gue-familie zorgt voor het werk en de koeien. Het inkomen wordt verdeeld. Alle koeien op het andere melkveebedrijf worden geïnsemineerd met een vleesstier (Angus). De vervanging wordt voorzien met extra vaarzen van de melkveestapel thuis.
Keith zelf werkte eerst als Europese verantwoordelijke bij een tabaksbedrijf en later bij fokkerijorganisatie Genus/ABS. Maar de kriebel om zelf te boeren haalde de overhand, dus vervoegde hij zijn broers in het landbouwbedrijf.
Melkproductie en technologie
Op beide locaties wordt er gemolken met robots. Op de thuislocatie begonnen ze er vier jaar geleden mee. Omwille van de betere ondersteuning viel de keuze op Lely. Het andere melkveebedrijf levert melk aan Müller en moet 100 dagen weidegang voorzien. “Daar zetten we ’s nachts de poort open zodat de koeien dan kunnen grazen. Uit onderzoek blijkt dat koeien vooral ’s nachts willen grazen, en dat volgen we. Ons doel is dat de koeien doen wat ze willen, niet andersom.”
Productie en contracten
Op de thuislocatie produceren de koeien gemiddeld 38,5 kg melk met 4,77% vet en 3,71% eiwit. Op de andere locatie produceren ze 42 kg met 4,3% vet en 3,5% eiwit. Het verschil zit in het rantsoen en de contractvoorwaarden. Het Arla-contract op de thuislocatie geeft een betere prijs dan Marks & Spencer op de tweede locatie, dat veel meer regels en papierwerk oplegt. Dit jaar verwachten ze hier gemiddeld 51 pence (58 cent) per liter, op de andere locatie 43 pence (48 cent) – een zeer groot verschil.
Voeding en strategie
Het rantsoen van de koeien op de Huddleston Farm is afhankelijk van de grondstofprijzen. Door eigen mengsels te maken, wordt geprobeerd de kosten te drukken. Het rantsoen bestaat uit gras, maïs, perspulp, citruspulp, raap, gerst, tarwe en soms soja. Ze plannen voeder zes tot achttien maanden vooruit en kopen de goedkoopste energie- en eiwitbronnen. Melkrobots maken het werk efficiënter: minder arbeid, kortere werkdagen en de koeien kunnen zelf kiezen wanneer.
Grondstoffen worden voor 6 tot 18 maand aangekocht, afhankelijk van de voederwaardeprijzen.
Arbeid en organisatie
Keith runt beide melkveebedrijven, zijn middelste broer is dierenarts en runt een praktijk. De jongste broer doet het jongvee, de akkerbouw en het bedrijf in Schotland. Keiths moeder doet de financiën en de rantsoenberekening; zijn vader de algemene zaken. Op de thuislocatie werken vier mensen in de melkveetak; in de andere boerderij zijn dat er twee, en daar helpt de familie mee. Ze doen bijna alles zelf, behalve maaien, inkuilen en klauwverzorging. Om tijd te besparen en de bodemgezondheid te verbeteren, werken ze met een systeem van strip-till (alleen de strook waar het zaad komt, wordt bewerkt). Elke week plannen ze een overleg in om iedereen bij te praten. Naast de afkalfbox staat alle materiaal keurig gerangschikt om de protocollen rond afkalven en verse kalveren zeer efficiënt te kunnen uitvoeren.
Naast de afkalfbox staat alle materiaal keurig gerangschikt om de protocollen rond afkalven en verse kalveren zeer efficiënt te kunnen uitvoeren.
Duurzaamheid en bodem
Ook duurzaamheid en bodemzorg spelen mee op de boerderij. De Gue-familie doet mee aan milieuprojecten en heeft kruidenrijke graslanden ingezaaid. Ze merken dat droogteresistente oudere soorten zoals kropaar goed presteren in droge jaren. Het klimaat wordt droger, dus passen ze zich aan. Ze experimenteren met mengteelten zoals maïs en bonen, maar dat is nog lastig. Strip-till en minimale grondbewerking besparen tijd en verbeteren de bodemgezondheid.
Landbouwers-vermeerderaars zijn essentieel in het innovatieproces van zaaizaden. Goede contractuele praktijken en sluitende afspraken staan garant voor een goede samenwerking tussen de vermeerderaars en de handelaars-bereiders
Extreme droogte en hitte hebben de Belgische aardappeloogst zwaar getroffen. Belpotato.be en Boerenbond roepen telers en afnemers op om snel in overleg te gaan over volumes, kwaliteit en contracten van aardappelen.
Kom naar de Netwerkdag 'Techniek in bio tuinbouw' en ontdek de wondere wereld van bio-regerenatieve landbouw: een beurs- en demonstratiedag rond mechanisatie voor biologische tuinbouw op kleine en middelgrote schaal. Zet jij verschillende teelten op een beperkte oppervlakte of ben je benieuwd naar hoe dit in de praktijk kan? Ontdek innovatieve mechanisatie op maat, gedemonstreerd in het veld!
Landbouweducatie laat kinderen de sector van dichtbij beleven en vergroot begrip en draagvlak voor de landbouw van morgen. Ontdek hoe boeren hun verhaal kunnen delen met scholen en jongeren.
Jonge boeren lopen vast op de complexe NER-regels in Vlaanderen. Groene Kring vraagt snelle hervorming, zodat bedrijfsovernames haalbaar blijven en de sector toekomst krijgt.
De Vlaamse uienteelt groeit snel, maar telers worstelen met gewasbescherming en rassenkeuze. Jonas Bodyn van Viaverda pleit voor een scherpere blik op opbrengst, kwaliteit en afzet.
Jonge boeren lopen vast op de complexe NER-regels in Vlaanderen. Groene Kring vraagt snelle hervorming, zodat bedrijfsovernames haalbaar blijven en de sector toekomst krijgt.
De Vlaamse uienteelt groeit snel, maar telers worstelen met gewasbescherming en rassenkeuze. Jonas Bodyn van Viaverda pleit voor een scherpere blik op opbrengst, kwaliteit en afzet.
Landschapspark Vlaamse Ardennen lanceert een gidsencursus die landbouw, natuur en landschap verbindt. Cursisten leren het volledige verhaal van de streek vertellen tijdens gidsbeurten. Inschrijven voor de gidsenopleiding kan tot en met 29 september.
Hoe breng je de milieu-impact van een product op een betrouwbare en vergelijkbare manier in kaart? Ontdek op 8 september hoe LCA en PEF daarbij helpen. Tijdens dit webinar krijg je praktische inzichten, voorbeelden en concrete handvaten voor de voedingsketen.
Boerenbond plaatst nieuwe infobordjes langs bufferstroken in Schelde-Leie om voorbijgangers te informeren over de inspanningen die de landbouwers leveren.
Tijdens de Uiendag in Nederland draaide alles om technieken die de uienteelt vooruit moeten helpen: van rassenkeuze en rooien tot onkruidbestrijding en irrigatie.
