Catharinadal telt drie nieuwe erkende Vlaamse streekproducten

​Kempense hoeveboter, hoevebotermelk en hoeveplattekaas van Kaasmakerij Catharinadal in Hamont-Achel krijgen de Vlaamse erkenning STREEKPRODUCT.be. Dat besliste de Sectorgroep Streekproducten van VLAM.

​Elk jaar voorziet het Steunpunt Streekproducten in de schoot van VLAM (Vlaams Centrum voor Agro-en Visserijmarketing vzw) twee à drie erkenningsrondes voor Vlaamse traditionele streekproducten. De Beoordelingscommissie, die samengesteld is uit specialisten uit alle voedingsdomeinen, onderzoekt de aanvragen en adviseert de Sectorgroep Streekproducten van VLAM, die beslist over de erkenningen.

De Beoordelingscommissie toetst de producten aan de 5 Streekproduct.be-criteria waaraan een traditioneel streekproduct moet voldoen. In de erkenningsronde van maart 2026 kregen drie producten het label STREEKPRODUCT.be: Kempense hoeveboter, hoevebotermelk en hoeveplattekaas van Kaasmakerij Catharinadal in Hamont-Achel. De aanvrager mag voortaan het label STREEKPRODUCT.be gebruiken op zijn product en in zijn communicatie

“Kempense hoeveboter, hoevebotermelk en hoeveplattekaas zijn pure traditie en eenvoud. Het is prachtig dat de Limburgse Kaasmakerij Catharinadal de rauwe hoevemelk verwerkt tot hoogwaardige en smaakvolle producten. Het Vlaamse label is een mooie bekroning voor het vakmanschap van de familie Boonen, die al vier generaties lang deze traditie met passie verderzet.”, stelt Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns. Kaasmakerij Catharinadal geniet ook faam als producent van kazen waaronder de Achelse Blauwe (meervoudige titel van beste blauwe kaas ter wereld).

“VLAM hoopt dat deze erkenningen ook andere producenten warm maken voor een erkenning van hun hoevezuivel. Al eeuwen getuigen onze oudste kookboeken, schilders zoals Bruegel en zelfs getuigenissen van buitenlandse reizigers over onze liefde voor boter en andere hoevezuivel”, zegt woordvoerder Liliane Driesen van VLAM.

Het gaat om onderstaande drie producten.

Kempense hoeveboter

​Hoewel de Kempen niet bekend staan om hun rijke weides is er zeker sinds eeuwen een zuiveltraditie. Zo ook in Achel. Grootmoeder Boonen getuigt dat zowel haar ouders als haar schoonouders zelf op de hoeve boterden en ook de Achelaars met maar 1 koe hun melk naar de lokale coöperatieve melkerij brachten. Met de boter konden ze het magere gezinsinkomen aanvullen. De boter werd lokaal verkocht of aan opkopers, die er mee naar Wallonië trokken.

Kaasmakerij Catharinadal botert reeds minstens vier generaties de eigen rauwe melk. De melk wordt afgeroomd, de room laat men verzuren en nadien kan er gekarnd worden. In de ‘boterstan(de)’, een oude Vlaamse benaming voor de boterkarn, worden de vetten en de botermelk gescheiden zodat er een klomp boter overblijft. De botermelk wordt afgetapt en de boter wordt gewassen met koud water. Nu kunnen Jan en Peter Boonen met boterplankjes de boter portioneren en vormgeven. De ‘goei boter’ van Catharinadal wordt per 250 g verkocht gewikkeld in boterpapier.

Kempense hoevebotermelk

​Kaasmakerij Catharinadal combineert traditie met innovatie. De basis, de hoevemelk, komt van het authentieke maar bedreigde roodbonte MRIJ-ras. Deze runderen komen oorspronkelijk uit het gebied tussen Maas, Rijn en IJsel (vandaar: MRIJ-ras). Volgens de Stichting Levend Erfgoed werd dit ras reeds sinds de 19de eeuw ingezet om het Kempische ras te verbeteren. De familie Boonen zweert al generaties lang bij het MRIJ-ras en is overtuigd dat deze raskeuze mee de kwaliteit van hun zuivelproducten bepaalt. Daarnaast kiezen zij ook bewust voor het certificaat ‘weidemelk’ waarbij de dieren minimaal 120 dagen minstens 6 uur per dag in de weide lopen. De dieren worden bijgevoederd met veevoeder van eigen teelt.

Kempense hoeveplattekaas

​Kempense hoeveplattekaas hoort bij de Vlaamse zuiveldrievuldigheid ‘boter-botermelk-plattekaas’. Net als in de rest van Vlaanderen lust men in Limburg, en dus ook in de Kempen, een boterham met plattekaas. Met peper en zout, maar ook met Loonse stroop. En een kaasvlaai is natuurlijk niet te versmaden.

Naast hun innovatieve harde kazen kiest Kaasmakerij Catharinadal ervoor om de familietradities voort te zetten met volle hoeveplattekaas. In tegenstelling tot vroeger wordt de melk nu aangezuurd met gekweekte fermenten, waardoor men meer controle heeft op de smaak van de plattekaas. Zijn volle smaak is daardoor ook milder dan vroeger. Na het uitlekken in doeken en het homogeniseren is de verse kaas klaar voor consumptie.

Bron: VLAM