Landschapspark Grenzeloos Bocageland

​Landschapspark Grenzeloos Bocageland strekt zich uit over drie gemeenten in Nederland, drie gemeenten in Wallonië en de gemeente Voeren in Vlaanderen. De regio staat bekend om haar heuvelachtige landschap, gekenmerkt door uitgestrekte graslanden, houtkanten, hagen en bossen. We gingen in gesprek met Freddy Debougnoux en Ann‑Sophie Debergh. Freddy runt samen met zijn vrouw en kinderen een melkveebedrijf in Sint‑Martens‑Voeren. Ann‑Sophie is sinds de erkenning actief als coördinator van het landschapspark.

​Vertrouwen groeit

​Bij de aankondiging van de landschapsparken was de terughoudendheid binnen de landbouwsector groot. Veel landbouwers vrezen dat de plannen op termijn zullen uitmonden in extra regels en beperkingen. Freddy: “Vanuit de bedrijfsgilde verleenden we onze voorwaardelijke steun. Vandaag ondervinden we geen nadeel van en gaat het landschapspark mee op zoek naar oplossingen waar we als landbouwsector in Voeren tegenaan lopen. Het landschapspark zet Voeren mee op de kaart in Brussel.” Ann-Sophie sluit zich daarbij aan: “De erkenning was belangrijk om een statuut te krijgen. Ofwel ben je één van de vijf landschapsparken, ofwel één van de 300 gemeenten in Vlaanderen.” Ze benadrukt dat voor alle doelstellingen van het landschapspark de familiale melkveehouderij in Voeren belangrijk is. “We willen dat ook over tien jaar melkveehouders hier het landschap blijven mee vormgeven. De urgentie is enorm.”

​Toekomstkansen voor de landbouwsector

​”Vanuit Grenzeloos Bocageland willen we voor landbouwers een advies op maat aanbieden”, benadrukt Ann-Sophie. “Met een specifiek budget kan expertise ingehuurd worden om landbouwers te ondersteunen en mee na te denken bij complexe dossiers zoals vergunningverlening. Daarnaast voorzien we een lerend netwerk rond regeneratieve landbouw en willen we onderzoek ondersteunen naar praktijken die potentieel minder ammoniakemissies produceren.”

​BOLI

“Om de landschapsdoelstellingen in Voeren in de praktijk te ondersteunen, werken we momenteel een beheerovereenkomst landinrichting uit.” vertelt Ann-Sophie. “Een BOLI kan ook door andere gebruikers, dan landbouwers, worden afgesloten en kan ook ingezet worden voor doelstelling zoals recreatie, erfgoed,… De financiering hiervan komt niet uit het GLB maar van de provincie Limburg, ANB, VMM, Onroerend Erfgoed,… en focust zich op het beheer (niet op nieuwe aanplantingen). “

Schaapsbegrazing en micro-avonturen

Via het landschapspark worden er schapen ingezet voor begrazing in natuurgebieden. De kudde trekt van gebied naar gebied waarmee ze structuur creëren en zaden verspreiden. Het landschapspark wil ook de Vlaamse en Waalse partners samen brengen om te komen tot een aanpak voor de bestrijding van invasieve soorten in de Berwijn, de Voer en de Gulp waarbij het het efficiëntste is om stroomopwaarts te beginnen.

Tot slot wordt er binnen het toeristische luik een plan opgemaakt om beleid en praktijk te verbinden en een balans te vinden tussen bezoekers, bewoners, ondernemers en de omgeving. Via micro-avonturen kunnen bezoekers en inwoners genieten van een kleine, simpele belevenis.

​Een geïntegreerd verhaal

​Coördinator Ann‑Sophie kiest bewust niet voor een sectorale aanpak, maar voor een geïntegreerde werking over verschillende sectoren heen. Ook in het landschap is alles met elkaar verbonden. “Het is niet evident om van alle sectoren evenveel kennis te hebben, maar die aanpak wordt wel gewaardeerd. Het landschapspark biedt een kader om samen vooruit te gaan.”