​Nood aan flexibele arbeidsvormen: seizoenarbeid blijft aantrekkelijkste keuze voor landbouwbedrijven

Bij het zoeken naar extra arbeidskrachten die je flexibel kan inzetten om tijdelijke pieken op te vangen, blijft seizoenarbeid in de landbouw en veehouderij op meerdere vlakken de meest interessante optie. Dat blijkt uit recente loonsimulaties en praktische vergelijkingen. Hoewel flexi-jobs de voorbije jaren aan bekendheid wonnen, blijkt seizoenarbeid op meerdere vlakken voordeliger en beter afgestemd op de realiteit van de sector: financieel, praktisch én qua rechtszekerheid.

Voor landbouwers is vooral de loonkost doorslaggevend. Seizoenarbeid blijft duidelijk goedkoper voor de werkgever omdat de RSZ-bijdragen berekend worden op forfaitaire dagbedragen. In de voorbeelden binnen paritair comité 144 ligt de loonkost rond 12,97 euro per uur, tegenover meer dan 20 euro voor een flexi-jobber. Ook in de tuinbouwsector (PC 145) is er dit grote loonkostverschil tussen seizoenarbeid en flexi-jobs.

Seizoenarbeid is jaren geleden in het leven geroepen in samenspraak met de vakbondsorganisaties vanuit het besef dat bedrijven in onze sector in zeer onvoorspelbare omstandigheden moeten werken. Dat maakt dat het systeem van seizoenarbeid diep verankerd is en daardoor financieel voorspelbaar en werkbaar is voor bedrijven die met piekmomenten kampen, zoals in oogst- en verzorgingsperiodes.

Daarnaast blijft seizoenarbeid ondersteund door duidelijke, sectorgerichte maatregelen. Zo werd het aantal toegelaten dagen verruimd tot 50 dagen in de landbouw en 100 dagen in de tuinbouw, inclusief interimarbeid en kan seizoenarbeid ook ‘s avonds, op zaterdag en op zon- en feestdagen. Voor de dierlijke sector bestaat bovendien een flexibele regeling waarbij dagen ook in halve dagen kunnen worden opgenomen. Die mogelijkheid is verlengd tot eind 2026, wat landbouwbedrijven extra ruimte geeft om arbeid nauwkeuriger af te stemmen op de noden op het veld of in de stal.

Daarnaast zijn de administratieve verplichtingen bij seizoenarbeid overzichtelijk en ingeburgerd. Werkgevers moeten voldoen aan klassieke verplichtingen zoals Dimona-aangifte, aansluiting bij RSZ en het gebruik van de plukkaart. Bij flexi-jobs komt daar nog een bijkomende raamovereenkomst en specifieke contractregeling bovenop, wat extra administratie met zich meebrengt.

Ook op langere termijn biedt seizoenarbeid meer stabiliteit. Het systeem ligt in handen van de sociale partners binnen de sector, waardoor wijzigingen doorgaans aansluiten bij wat land- en tuinbouw nodig hebben. Flexi-jobs daarentegen worden federaal gestuurd, met een reëel risico op plotse wijzigingen in regels of bijdragen.

Het beste instrument voor piekgebonden werk

Tot slot sluit seizoenarbeid inhoudelijk beter aan bij het soort werk dat typisch voorkomt in de sector: kortstondige, piekgebonden arbeid tijdens oogst-, plant- of verzorgingsperiodes. Daardoor blijft het een logische en efficiënte oplossing wanneer er op korte tijd extra handen nodig zijn.

Kortom: hoewel flexi-jobs aantrekkelijk lijken door het hogere nettoloon voor werknemers, blijft seizoenarbeid voor landbouwbedrijven veruit de meest kostenefficiënte, stabiele en sectorgebonden oplossing om pieken in arbeid op te vangen.

Daarom blijven wij, in de sociale onderhandelingen met de vakbonden, ook heel duidelijk kiezen voor het behoud van seizoensarbeid voor onze sector, nu en in de toekomst.

Flexi-jobs in de land- en tuinbouw blijven dus beperkt mogelijk. Het kan enkel binnen tuinaanleg en - onder heel strikte voorwaarden - bij volledig afgescheiden ‘verbredingsactiviteiten’ zoals een hoevewinkel.

Veelgestelde vragen

​Kan een werknemer die elders al voltijds of deeltijds werkt voor mij als seizoenarbeider werken?

Ja, dat kan perfect. De enige voorwaarde is dat het niet mag gaan om iemand die de voorbije 180 kalenderdagen als werknemer op jouw bedrijf heeft gewerkt. Zo kan iemand die halftijds werkt in een ander bedrijf kan onmiddellijk als seizoenarbeider aan de slag.

Wat is de impact op de belastingen voor de werknemer?

Voor een seizoenarbeider die in België verblijft, wordt het loon dat via seizoenarbeid verdiend wordt, gewoon als loon belast. Een werkgever heeft evenwel het recht om een hoger brutoloon te betalen aan de seizoenarbeider indien hij wil garanderen dat de werknemer hetzelfde nettoloon krijgt als wat die zou kunnen verdienen in het statuut van flexi-job.

Kunnen gepensioneerden ook werken als seizoenarbeider? Hoe worden zijn dan belast?

Ja, dat kan perfect. Meer nog, hier geldt de 180-kalenderdagen regel niet, wat betekent dat indien een werknemer op uw bedrijf de wettelijke pensioenleeftijd heeft, hij daags nadien bij u als seizoenarbeider aan de slag kan.

Er is een wetsvoorstel dat – weliswaar nog gestemd moeten worden in de Kamer – waarbij voorzien wordt dat vanaf 1 januari 2027 gepensioneerden nog maximaal aan een tarief van 33% belast zullen kunnen worden op inkomsten die ze verdienen als werknemer nadat ze hetzij de wettelijke pensioenleeftijd bereiken of een loopbaan van 45 jaar hebben.

Kan iemand die werkloos is werken als seizoenarbeider?

Ja, dat kan perfect. De werkloze zal wel de dagen waarop hij als seizoenarbeider werkt moeten aangeven bij de RVA en voor die dagen kan hij dan uiteraard geen werkloosheidsuitkering genieten.

Kan iemand met een niet-EU paspoort werken als seizoenarbeider?

Ja, dat kan op voorwaarde dat er een arbeidskaart en – in de meeste gevallen – een verblijfsvisum wordt aangevraagd voor die werknemer door de werkgever.