Onlangs werd witloof in kaas en hesp nog uitgeroepen tot het favoriete gerecht van de Vlaming. Volgende maand mag dit iconische gerecht zelfs mee de ruimte in! Astronaut Raphaël Liégeois neemt tijdens zijn geplande ruimtemissie naar het Internationaal Ruimtestation zijn favoriete gerechten mee. Het witloof dat hiervoor gebruikt zal worden werd geteeld door een van onze leden. Danny Schoevaerts uit Kampenhout levert trots zijn Brussels Grondwitloof voor deze missie.
Een stukje België aan boord van het ISS
Astronauten eten in de ruimte vooral zorgvuldig samengestelde maaltijden die lang houdbaar zijn en veilig kunnen worden gegeten in gewichtloze omstandigheden. Toch mogen zij ook enkele persoonlijke gerechten kiezen. Die maaltijden brengen een vertrouwde smaak van thuis mee.
Voor Raphaël Liégeois werden twee Belgische gerechten geselecteerd:
witloof met ham en kaassaus
Luikse gehaktballetjes
Het witloofgerecht verwijst naar de Belgische eetcultuur en naar de regio waar Liégeois zijn wortels heeft. Voor de ruimteversie moest het klassieke recept wel worden aangepast. Een lopende saus kan in gewichtloze toestand rondzweven. Ook een krokant gratinlaagje is moeilijk te bereiden, omdat het Internationaal Ruimtestation geen gewone heteluchtoven heeft.
Een herkenbaar product met een grote toekomst
Dat Belgisch witloof meegaat naar het ISS, is meer dan een culinair detail. Het laat zien hoe een lokaal landbouwproduct verbonden kan zijn met wetenschap, innovatie en internationale samenwerking.
Van de witloofvelden in België tot een maaltijd in een ruimtestation loopt een lange keten van kennis. Telers zorgen voor sterke wortels en kroppen. Onderzoekers bestuderen nieuwe teeltsystemen. Voedingsspecialisten maken gerechten geschikt voor astronauten. En een Belgische astronaut brengt uiteindelijk een vertrouwde smaak mee naar de ruimte.
Misschien groeit er binnenkort nog geen witloof op Mars. Maar de kennis die nodig is om planten onder moeilijke omstandigheden te telen, wordt vandaag al opgebouwd. En wie weet staat er ooit, naast sla en kruiden, ook een compacte witloofkrop op het menu van een toekomstige ruimtemissie.
