Wat in 1976 begon als een gespecialiseerd initiatief rond witloofonderzoek, is vandaag uitgegroeid tot een breed gedragen onderzoekscentrum voor de land- en tuinbouw in Vlaams-Brabant. Op 8 juni 2026 vierde Praktijkpunt Landbouw Vlaams-Brabant zijn 50ste verjaardag met een belangrijke mijlpaal: de opening van een gloednieuw gebouw dat het praktijkgerichte onderzoek in de komende jaren verder moet versterken.
Tom Dehaene, gedeputeerde landbouw Provincie Vlaams-Brabant, Jo Brouns, minister van Landbouw, Tim Declerq, directeur Praktijkpunt en Philippe Appeltans van BelOrta openen het nieuwe gebouw.
In 1976 werd in de Blauwe Stap in Herent de proeftuin voor witloof opgericht door Boerenbond, de veiling en het ministerie van Landbouw. Die samenwerking legde de basis voor een onderzoekswerking die nauw aansloot bij de noden van telers. Doorheen de jaren groeide die werking verder. Het onderzoek van de nationale proeftuin werd uitgebreid met akkerbouwteelten en zo ontstond Praktijkpunt Landbouw Vlaams-Brabant, zoals we het vandaag kennen.
Met het nieuwe gebouw krijgt het Praktijkpunt de infrastructuur om dat onderzoek nog efficiënter en toekomstgericht verder te zetten. De officiële opening gebeurde in aanwezigheid van Tom Dehaene, gedeputeerde voor Landbouw van de provincie Vlaams-Brabant, Jo Brouns, Vlaams minister van Landbouw, Tim Declerq, directeur van Praktijkpunt Landbouw Vlaams-Brabant, en Philippe Appeltans van BelOrta.
“Wat in 1976 begon als onderzoek naar witloof, is vandaag een onderzoekscentrum dat mee richting geeft aan de landbouw van morgen,” zei Tom Dehaene, gedeputeerde voor Landbouw en voorzitter van Praktijkpunt Landbouw Vlaams-Brabant.
Een hub voor praktijkgericht onderzoek
Wat ooit startte als hét onderzoekscentrum voor witloof, is in de loop van vijf decennia uitgegroeid tot een multidisciplinair onderzoeksstation. Vandaag kunnen heel wat telers uit de provincie en ver daarbuiten er terecht met concrete vragen uit de praktijk. Het Praktijkpunt slaat zo een brug tussen onderzoek en bedrijfsvoering, met aandacht voor haalbare oplossingen die landbouwondernemers echt vooruithelpen.
Naast witloof wordt er ook onderzoek verricht naar verschillende akkerbouwteelten onder de vlag van het LCG, het Landbouwcentrum Granen. Daarmee speelt het Praktijkpunt een belangrijke rol in de kennisopbouw rond teelten die economisch en agronomisch van groot belang zijn voor de regio. Praktijkonderzoek helpt landbouwers om beter in te spelen op veranderende omstandigheden, zoals klimaatschommelingen, nieuwe teelttechnieken, marktevoluties en strengere randvoorwaarden op het vlak van milieu en regelgeving.
Ook meer specifieke en kleinschaligere teelten krijgen op het Praktijkpunt een volwaardige plaats. Denk bijvoorbeeld aan deder, blauw maanzaad, goudsbloem en soja. Net die diversiteit toont hoe breed de onderzoekswerking vandaag is geworden. Door ook ruimte te maken voor minder courante teelten, ondersteunt het Praktijkpunt landbouwers die op zoek zijn naar nieuwe perspectieven, teeltverbreding of alternatieve verdienmodellen.
Onderzoek dicht bij de landbouwer
De sterkte van het Praktijkpunt ligt al 50 jaar in zijn nauwe band met het werkveld. Het onderzoek vertrekt niet vanuit theorie alleen, maar vanuit de dagelijkse realiteit op het landbouwbedrijf. Welke teelten zijn weerbaarder? Hoe kunnen opbrengst en kwaliteit verbeteren? Welke technieken zijn haalbaar op bedrijfsniveau? Dat soort vragen vormt de kern van de werking.
Tijdens de openingsplechtigheid kregen de aanwezigen dan ook de kans om kennis te maken met de verschillende facetten van het onderzoek op het Praktijkpunt. Zo werd duidelijk hoe breed de werking vandaag is en hoe belangrijk praktijkcentra blijven als ontmoetingsplek voor kennisdeling, innovatie en samenwerking binnen de sector.
Klaar voor de toekomst
Met de ingebruikname van het nieuwe gebouw zet Praktijkpunt Landbouw Vlaams-Brabant een volgende stap in zijn ontwikkeling. De vernieuwde infrastructuur biedt meer mogelijkheden om onderzoek efficiënt te organiseren en kennis nog beter te ontsluiten naar landbouwers en partners.
Na 50 jaar blijft de missie dezelfde: praktijkgericht onderzoek uitbouwen dat relevant is voor de sector en landbouwers ondersteunt in de keuzes die ze elke dag op hun bedrijf maken. Vanuit Herent blijft het Praktijkpunt zo werken aan oplossingen voor de landbouw van vandaag én morgen.
Beitems Bodemfestival bracht landbouwers, onderzoekers en machinebouwers samen rond bodemgezondheid, met demo’s, getuigenissen en praktijkinzichten over innovatie, precisielandbouw en duurzaam bodembeheer.
De stormschade van 27 op 28 juni heeft heel wat mais doen omvallen. Het (Landbouwcentrum voor Voedergewassen) publiceert nu een beslissingsboom die je helpt te beslissen wat je moet doen na schade.
Campo Solar groeide in tien jaar van een tuinfeest uit tot een festival voor 30.000 bezoekers, met landbouw als hart van de beleving: tussen mais, bloemen en lokale smaken.
John Deere vernieuwde de T5- en T6-maaidorsers met meer digitalisering, automatisering en gebruiksgemak, zonder het beproefde schudderconcept los te laten. Capaciteit, cabine en precisielandbouw kregen een stevige upgrade.
De komkommerprijs kende afgelopen jaar flinke schommelingen. Begin dit jaar normaliseerde de prijs opnieuw en keerde die terug naar het niveau van de voorgaande jaren.
Vlaamse aardappeltelers schalen massaal terug: het areaal zakt dit jaar bijna 20%. Door zwakke vrije markt, lage prijzen en weinig exportperspectief blijft de stemming voor seizoen 2026-2027 erg flauw.
