De Verenigde Naties (VN) riepen 2025 uit tot Internationaal Jaar van de Coöperaties. Met de slogan ‘Coöperaties bouwen een betere wereld’ benadrukt de VN hoe coöperaties de duurzaamheidsdoelstellingen van de VN helpen invullen. We gingen langs bij BelOrta dat in 2024, samen met negen andere Vlaamse bedrijven, van de VN de erkenning ontving als SDG Ambassador.
In 2015 lanceerde de VN het concept van 17 duurzaamheidsdoelstellingen (sustainable development goals of SDG’s). Daarmee wil de VN wereldwijd inzetten op een betere wereld met aandacht voor de mens en zijn omgeving. Er werden doelstellingen vastgelegd met focus op 2030. Omdat de VN een politiek forum is waar de 193 lidstaten elkaar vinden rond onder andere vrede en veiligheid, kunnen de SDG’s maar gerealiseerd worden als ook bedrijven zich achter de 17 duurzaamheidsdoelstellingen scharen. VOKA, het Vlaams netwerk van ondernemingen, heeft dit vastgepakt en begeleidt bedrijven in de uitrol van de SDG’s. Daarbij roept VOKA de hulp in van CIFAL Flanders, die een link heeft met de VN.
10 Vlaamse SDG Ambassadors
Zo kon VOKA in 2024 tien Vlaamse bedrijven uitroepen tot SDG Ambassador. Met deze internationale erkenning worden die bedrijven beloond voor hun inspanningen die ze leveren rond de duurzame ontwikkelingsdoelen. BelOrta is een van hen. Daarmee behoort BelOrta tot een exclusieve club van bedrijven die in Vlaanderen én wereldwijd de koppen bijeen steken rond duurzaamheid. Ze leren van elkaar, inspireren elkaar, implementeren nieuwe ideeën en dragen uit wat ze doen.
Als coöperatie zet BelOrta in op gezonde voeding (SDG 2 en 3). Overschotten worden voorkomen en als ze er zijn, gaan ze via de Voedselbanken en andere organisaties naar mensen in armoede (SDG1 en 12). BelOrta scoort hoog voor de SDG 17: partnerschap om de doelstellingen te bereiken. Zoals elke coöperatie is BelOrta immers een bundeling van krachten. Tuinders brengen hun producten samen naar de markt. Maar BelOrta werkt ook samen binnen het Verbond van Belgische Tuinbouwcoöperaties (VBT) waar alle tuinbouwcoöperaties samen inzetten op de diverse duurzaamheidsdoelstellingen. Door deel uit te maken van het VOKA-netwerk van SDG-ambassadeurs leert BelOrta van andere bedrijven, die actief zijn in andere sectoren, hoe zij grenzen verleggen.
Hoe ga je te werk?
Als we Wim Hubrechts, coördinator duurzaamheid bij BelOrta, vragen hoe je best van start gaat, is zijn antwoord eenvoudig: “Zeg wat je doet. Vlaamse bedrijven zijn internationaal gezien voorlopers op veel vlakken. We zeggen alleen te weinig wat we doen.” Daarom startte BelOrta dit jaar met een duurzaamheidsmonitor bij haar leden. Een nulmeting die in kaart brengt wat er nu gebeurt. De vennoten die deelnamen kregen achteraf een rapport waarin ze hun eigen inspanningen konden spiegelen aan die van ‘de groep’.
“Als je in kaart brengt wat je allemaal doet, kan je stappen vooruit zetten”, vult Hubrechts aan. “Benoem waar je op wil werken.” Zo heeft de coöperatie zelf veel aandacht voor beter verpakkingsmateriaal en wil BelOrta een goede werkgever zijn (SDG 8). Geen goed product of goede service als de werknemers zich niet goed voelen. Dit trekt de coöperatie ook door naar haar vennoten door te wijzen op het belang van een sociale audit en aandacht voor arbeidsveiligheid. “Maar we proberen ook onze telers waar mogelijk administratief te ontzorgen. Wij maken de afrekening en helpen hen onder meer bij het behalen van certificaten en bieden het digitale teeltregistratiesysteem Care4Growing aan.”
Wim Hubrechts mocht in juli deelnemen aan het High Level Political Forum van de VN. Het toegangsticket wist BelOrta te bemachtigen dankzij haar sterk dossier. De inspanningen die we hoger aanhaalden, waardoor BelOrta inzet op meerdere SDG’s, brachten Wim naar New York. Onder de indruk van de VN-werking (en het VN-gebouw) maar nog meer onder de indruk van het onderliggend netwerk van organisaties die de link leggen tussen de politieke wereld die de VN vertegenwoordigt en de bedrijven wereldwijd motiveren hem in zijn dagelijkse werking. De inspiratie die hij elders opdoet, vertaalt hij naar de eigen werkvloer. “Binnen BelOrta hebben wij een duurzaamheidswerkgroep waarin collega’s uit de verschillende afdelingen en van de verschillende sites zetelen. Duurzaamheidsinspanningen moeten immers ingebed zijn in de hele werking van ons bedrijf.”
SDG’s bij de coöperatie én coöperanten
De SDG’s als begrip zijn de telers niet echt bekend maar Hubrechts is er wel van overtuigd dat alle leden van BelOrta zich bewust zijn van het belang van duurzaamheidsinspanningen. “Elke tuinder pakt dat op zijn manier vast. Waar BelOrta kan, helpt de coöperatie de individuele telers (SDG 4). “Ontzorgen van de leden doen we al langer op meerdere manieren. De verkoop van de producten blijft onze basiswerking maar ondersteunen bij de selectie van rassen, het kistensysteem, het aanleveren van verpakkingen op basis van gerecycleerd materiaal, tot het aanreiken van recepten via sociale media wat voedselverspilling voorkomt (SDG 12) zijn voorbeelden van hoe de coöperatie grenzen verlegt”.
Op 23 oktober organiseerde VOKA de Dag van het Duurzaam Ondernemen. BelOrta begeleidde er de workshop ‘hoe partnerschappen helpen om duurzaamheid te accelereren’. Wim heeft er vooral de nadruk gelegd op de kracht van coöperatief ondernemen, op die unieke vorm van samenwerken waar democratie, gelijkwaardigheid en transparantie centraal staan.
En zo illustreert de werking van onze agrarische coöperaties perfect het thema van het Internationaal Jaar van de Coöperaties: coöperaties maken een betere wereld. Dat doen ze, voor producent en consument.
Wim Hubrechts, coördinator duurzaamheid bij BelOrta (6e van links) op het VN-forum in New York
Binnen het Europese project Re-Greenhouse kunnen glastuinbouwers zich kandidaat stellen voor een begeleidingstraject met een nieuwe energietool. Die helpt om na te gaan welke hernieuwbare of alternatieve energiebronnen technisch en economisch interessant kunnen zijn voor jouw bedrijf. Inschrijven kan tot 23 augustus 2026 om 17 uur.
Ontdek tijdens de Demoreeks Klimaat & Technologie praktische innovaties voor land- en tuinbouwbedrijven. Bekijk demo’s op het veld, stel vragen en laat je inspireren door concrete oplossingen uit de praktijk.
Boerenbond bracht landbouwers in Ronse en Wetteren samen rond slim energiebeheer, met praktische inzichten over zonnepanelen, batterijen en kosten op het erf.
Doornappel rukt op in meerdere percelen: snel ingrijpen voorkomt zaadvorming en verspreiding. Kom meer te weten over de aanpak per teelt en lees hoe je planten veilig verwijdert.
Campo Solar groeide in tien jaar van een tuinfeest uit tot een festival voor 30.000 bezoekers, met landbouw als hart van de beleving: tussen mais, bloemen en lokale smaken.
Binnen het Europese project Re-Greenhouse kunnen glastuinbouwers zich kandidaat stellen voor een begeleidingstraject met een nieuwe energietool. Die helpt om na te gaan welke hernieuwbare of alternatieve energiebronnen technisch en economisch interessant kunnen zijn voor jouw bedrijf. Inschrijven kan tot 23 augustus 2026 om 17 uur.
Ontdek in onze economische sectoroutlook vleesvee hoe Boerenbond en KBC samen hun gemeenschappelijke economische kennis toegankelijk maken voor leden en klanten. Een beknopte webinarvideo voor en op maat van onze vleesveehouders.
Bayer toont op zijn proefplatform hoe gewasbescherming evolueert naar gerichte, goed getimede combinaties. Van aardappelen tot tarwe en mais: resistentie, timing en formulering bepalen steeds vaker het verschil.
Ferm voor Agravrouwen organiseerde op 3 juli een fietsbenefiet om aandacht te vragen voor het mentale welzijn van boeren en boerinnen. De opbrengst gaat naar Boeren op een Kruispunt.
Ondanks de vele voorzorgen die werden genomen om het draaglijker te maken voor de dieren, heeft de combinatie van hitte en hoge luchtvochtigheid voor oversterfte gezorgd op heel wat veehouderijen. Rendac heeft een achterstand, maar belooft er alles aan te doen om de achterstand zo snel mogelijk weg te werken.
