Waarom Alden Biesen belangrijk is voor landbouw én industrie

​Op donderdag 12 februari vindt in Alden Biesen een informele Europese Top plaats over de toekomst van de Europese competitiviteit. Boerenbond en Groene Kring vragen samen met hun Europese koepelorganisatie Copa-Cogeca aan de Europese leiders om snel werk te maken van de concurrentiekracht voor land- en tuinbouw en het breed economisch weefsel.

“Als men spreekt van concurrentiekracht moet men snel het Europese beleid met betrekking tot vergunningen deblokkeren. Zonder rechtszekerheid en concurrentiekracht voor landbouw vallen investeringen en modernisering stil. De EU moet opnieuw ontwikkelingskansen geven aan de sector en de land- en tuinbouwproductie in Vlaanderen en de EU op lange termijn waarborgen,” meent Lode Ceyssens, voorzitter van Boerenbond.

Landbouw en industrie: twee schakels in dezelfde keten

De agrovoedingsketen is een van de sterkste Vlaamse economische pijlers. De Vlaamse land- en tuinbouw vertegenwoordigt 6,27 miljard euro productiewaarde. De agrovoedingsector is goed voor 60 miljard euro omzet. Hiermee behoort het qua output en toegevoegde waarde tot dezelfde orde als farma en chemie.

Boerenbond, Groene Kring en Copa-Cogeca benadrukken daarom dat de land- en tuinbouwsector in Vlaanderen en Europa van cruciaal belang zijn voor onze welvaart en de plaats van de Unie in de wereldorde. De stabiele aanvoer van betaalbare, constante en kwaliteitsvolle, voeding en andere grondstoffen is onmisbaar in ons economisch weefsel. Daarnaast blinkt de Vlaamse land- en tuinbouwsector uit in efficiëntie, klimaatvriendelijkheid en innovatie. We moeten de sector blijven versterken in plaats van blokkeren.

Europa moet zijn eigen blokkades doorbreken

Het gebrek aan rechtszekerheid treft vandaag zowel landbouw- als industriële bedrijven. De Habitatrichtlijn, Vogelrichtlijn en Kaderrichtlijn Water zijn in de praktijk uitgegroeid tot een juridische toolbox om vergunningen aan te vallen, waardoor investeringen worden vertraagd, stilgelegd of teruggefloten. ​ “We stellen de doelstellingen niet in vraag, maar door interpretatie van deze regelgeving bevinden we ons op juridisch drijfzand”, zegt Lode Ceyssens.

Deze rechtsonzekerheid creëert een paradoxale situatie: bedrijven worden verplicht te verduurzamen, maar krijgen geen stabiel kader om te investeren. “Jongeren durven de stap naar de sector niet te zetten, terwijl één op vier bedrijfsleiders ouder is dan 65. Als men niet snel ademruimte geeft, dreigt een hele generatie verloren te gaan. En deze verloren generatie zal nadien niet meer terugkomen, want ook de kennis zal mee verdwijnen,” weet Justine Arkens, voorzitter van Groene Kring.

Trendbreuk noodzakelijk op Europese Top

Boerenbond en Groene Kring vragen dat de Europese leiders in Alden Biesen de urgentie inzien en vastgrijpen om de Europese regelgeving te herzien en de rechtsonzekerheid voor landbouw en industrie effectief weg te werken.

Voedselzekerheid en betaalbaarheid staan op het spel

De EU-burger besteedt gemiddeld 12% van zijn inkomen aan voedsel. Een sterke, eigen voedselproductie blijft essentieel voor betaalbaarheid, veiligheid en welvaart.

“Competitiviteit begint bij de basis. Als landbouw niet kan bewegen, valt de agrovoedingsindustrie stil. Europa moet zorgen voor zekerheid, niet voor blokkering. De trendbreuk moet nu komen”, zegt Lode Ceyssens.

De prioriteiten van Boerenbond zijn:

• Ontwar de Europese vergunningenknoop en zorg voor ontwikkelmogelijkheden en toekomstperspectief voor de land- en tuinbouwsector
• Laat onze sector toe meer circulair te werken: faciliteer de inzet van dierlijke mest als kunstmestvervanger en beschouw reststromen als grondstof
• Waarborg een effectieve en efficiënte toolbox voor gewasbescherming en dierziektepreventie en -bestrijding

Lees hier ook het opiniestuk van Boerenbondvoorzitter Lode Ceyssens.