Boeren vanuit meerdere Europese landen betoogden op maandag 20 januari in Straatsburg tegen de goedkeuring van het Mercusur-handelsakkoord. Ook meer dan 100 Vlaamse boeren uit ons land vertrokken in het holst van de nacht met bussen richting Straatburg om de Europarlementsleden op hun verantwoordelijkheden te wijzen. Ze werden daarbij geruggesteund door een kleine groep boeren uit de omgeving van Leuven die met de tractor de rit naar Staatsburg maakten.
“Neen aan Mercosur.” Met die boodschap waren acht tractoren maandagochtend in Leuven richting Straatsburg vertrokken. Ze maakten zich op om te gaan betogen, samen met land- en tuinbouwers uit andere Europese landen.
Gedreven door hun overtuiging dat Europese beleidsmakers moeten luisteren naar hun boeren, bereikten ze na een vlotte heenreis door België, Luxemburg en een deel van Frankrijk Straatsburg. Daar werden ze verwelkomd door een delegatie van boeren die via bussen uit de vijf Vlaamse provincies en de Oostkantons naar Straatsburg waren afgezakt. Tractoren en betogers gaven daarmee een duidelijk signaal aan de Europese parlementsleden om het akkoord in deze vorm niet te laten passeren.
Aankomst van de Belgische tractoren in Straatsburg.
‹
›
Boerenbond wil samen met Groene Kring en Ferm voor agravrouwen in Straatsburg onze Europese politici nogmaals op hun verantwoordelijkheden wijzen: keur geen oneerlijke handelsakkoorden goed, maak komaf met het blokkerend beleid dat onze bedrijven vast zet en vrijwaar het Europees landbouwbudget.
“We blijven ons verzetten tegen het oneerlijk Mercosur-handelsakkoord, maar ook tegen blokkerend Europees beleid dat in Vlaanderen onze bedrijven op slot zet én tegen de vermindering van het budget voor het Europees landbouwbeleid. Dat doen we in Straatsburg, daar waar de beslissingen vallen, en samen met de Europese landbouwkoepel Copa-Cogeca”, duidde Boerenbond-voorzitter Lode Ceyssens.
“Wij eisen een toekomst voor onze landbouwers. Praat niet alleen maar doe iets! Het Europees beleid legt een slot op de landbouw en dat moet nu aangepakt worden!”, spreekt Boerenbond-voorzitter Lode Ceyssens de aanwezigen toe. Nadien volgde een gesprek met de Europarlementsleden en voorzitter van de Europese Volkspartij Manfred Weber.
Meer dan Mercosur alleen
Hét onderwerp was natuurlijk het Mercosur-akkoord dat ter stemming aan het Europees Parlement wordt voorgelegd, maar het gaat breder dan dat, weet ook Justine Arkens, voorzitter van Groene Kring. “Jonge landbouwers staan te trappelen om bedrijven over te nemen maar de steeds strengere regels, de oneerlijke concurrentie en de vergunningenknoop zorgen ervoor dat de onzekerheid op dit moment groot is. Bovendien vraagt de overname van een bedrijf ook grote investeringen waardoor het behoud van het Europees landbouwbudget voor jonge boeren cruciaal is.”
Na de grote landbouwbetoging van december in Brussel beloofde Europa een analyse en aanpak van de problemen met de Europese milieuwetgeving voor wat betreft de Habitatrichtlijn, de Kaderrichtlijn Water en de Nitraatrichtlijn. “Het is deze Europese wetgeving die aan de basis ligt van de vergunningenproblematiek in Vlaanderen en we rekenen op een snelle aanpak van deze belofte. De vergunningenknoop moet worden ontward, zodat onze boeren hun bedrijven kunnen moderniseren, verduurzamen en klaarmaken voor de toekomst. Ook dat willen we met onze actie benadrukken,” aldus Ceyssens.
Eén van de deelnemende landbouwers was Wouter Saelens uit Herent. “We rijden naar Straatsburg om te betogen tegen Mercosur. Maar ook vooral om aan de Belgische overheid te laten zien dat we niet opgeven, dat er iets moet gebeuren. Want dit is het faillissement van de Belgische landbouw.”
Dat is belangrijk voor de boeren van nu, maar ook voor de toekomstige generaties vindt akkerbouwer Juul Robijns uit Wilsele. “Ik sta op een jaar van mijn pensioen, maar ik ben hier uit sympathie met de jonge generatie. Ik rijd met een vlagje van Groene Kring aan mijn tractor naar Straatsburg.”
Voor Pieter Stessel is het een once in a lifetime ervaring om naar Straatsburg te rijden met de tractor. Maar wel een die broodnodig is. “Alle voeding zou aan dezelfde standaarden moeten voldoen en dat is nu niet het geval. Ginder mogen nog heel veel producten gebruikt worden die wij hier niet mogen gebruiken. Dierenwelzijn? Wordt niet over gesproken. Wij voldoen daar wel aan en dat zorgt voor oneerlijke concurrentie.”
Maandagavond hebben ze overnacht op 50 kilometer van de Franse stad. ‘s Ochtends ontmoetten ze de meer dan honderd Boerenbondleden die laat in de nacht of heel vroeg in de ochtend op de bus gestapt waren om ook hun stem te laten horen aan Europa.
‹
›
Ook VRT Nieuws kwam langs bij het vertrek van onze boeren. Hun reportage kan je hier bekijken.
Beitems Bodemfestival bracht landbouwers, onderzoekers en machinebouwers samen rond bodemgezondheid, met demo’s, getuigenissen en praktijkinzichten over innovatie, precisielandbouw en duurzaam bodembeheer.
Provincie Antwerpen blijft de landbouwkamer ondersteunen als adviesorgaan en maakt jaarlijks 25.000 euro vrij voor scholenbezoeken en imago-activiteiten rond landbouw.
Peilbesluiten bepalen waterpeilen in Vlaanderen en beïnvloeden landbouw, natuur en bedrijfsvoering. Ontdek hoe de procedure verloopt, waar inspraak mogelijk is en wat de impact is op percelen.
Campo Solar groeide in tien jaar van een tuinfeest uit tot een festival voor 30.000 bezoekers, met landbouw als hart van de beleving: tussen mais, bloemen en lokale smaken.
John Deere vernieuwde de T5- en T6-maaidorsers met meer digitalisering, automatisering en gebruiksgemak, zonder het beproefde schudderconcept los te laten. Capaciteit, cabine en precisielandbouw kregen een stevige upgrade.
