Sectorvakgroep groenten op verplaatsing in Oost-Vlaanderen

Elk jaar in oktober wordt de klassieke sectorvakgroep in Leuven vervangen door een sectorvakgroep op verplaatsing. Er wordt dan in de ochtend vergaderd, gevolgd door een bezoek aan bedrijven en organisaties in een Vlaamse provincie. Ditmaal stonden twee onderzoeksomgevingen in Oost-Vlaanderen op het programma. Bij het VIB-UGent Centrum voor Planten Systeembiologie en het Living Lab Agrifood Technology van ILVO kregen de bestuursleden een inkijk in de landbouwinnovatie van morgen.

​Vakgroep in het teken van VLIF

De vergadering van de sectorvakgroep groenten stond in het teken van VLIF. Lea Elst, diensthoofd van VLIF, kwam daartoe uitleg geven over de besteding van de middelen en de selectieprocedure. Ook de procedure voor VLIF innovatiesteun kwam daarbij aan bod. Vanuit de sectorvakgroep kwamen een aantal specifieke vragen voor de groentesector aan bod waaronder de vraag naar (meer) steun voor energie-investeringen in het kader van de klimaatuitdaging, steun voor robotisering voor bijvoorbeeld onkruidbestrijding, ... Ook de ongelijke verdeling van de middelen over de deelsectoren en de beperkingen van het steunplafond tot 300.000 euro kwamen naar boven in de vraagstelling. Dit zijn zaken die niet meer in het huidige GLB kader kunnen gewijzigd worden, maar in een volgende GLB-periode wel kunnen herbekeken worden. Al wordt er ook aangegeven dat de middelen in een volgend GLB beperkter zullen zijn. In dit geheel werd ook besproken hoe VLIF steun sneller kan uitbetaald worden, voor iedereen, maar zeker voor jonge landbouwers.

Bij VIB begint innovatie bij de plant

In het VIB-UGent Centrum voor Planten Systeembiologie onderzoeken wetenschappers hoe planten groeien en reageren op hun omgeving. Onderzoeker Fabian Beeckman verzorgde de rondleiding. Hijzelf onderzoekt nitrificatieremmers. Die vertragen de omzetting van ammonium naar nitraat door bodemmicro-organismen. De onderzoekers zoeken nieuwe stoffen die dit proces gericht beïnvloeden. Daarbij willen ze beter begrijpen welke stoffen werken en hoe ze dat doen.

Kleine volumes, grote aantallen

De zoektocht naar zulke stoffen gebeurt op grote schaal, maar met bijzonder kleine volumes. Tijdens de rondleiding zagen de vakgroepleden hoe een geautomatiseerde screeningsopstelling helpt om grote aantallen moleculen te onderzoeken. Dat is geen overbodige luxe: meer dan 50.000 kleine moleculen werden gescreend op mogelijke nitrificatieremmende eigenschappen. Zo selecteren onderzoekers de interessantste kandidaten voor verdere ontwikkeling.

In de groeikamers maakten de leden kennis met proeven rond de modelplant Arabidopsis en met fenotypering: het nauwkeurig in beeld brengen van plantkenmerken, waaronder ook wortelontwikkeling. De rondgang toonde vooral hoeveel stappen er tussen een eerste onderzoeksvraag en een mogelijke landbouwtoepassing liggen. Een veelbelovend resultaat in het labo is het begin van verdere ontwikkeling, niet het eindpunt.

‹

›

Bij ILVO krijgt technologie vorm

Bij het Living Lab Agrifood Technology van ILVO verschoof de aandacht naar automatisering en robotisering. Sensoren en camera’s verzamelen informatie waarmee machines gerichte handelingen kunnen uitvoeren. Omdat er niet voor elke onderzoeksvraag een geschikte machine bestaat, ontwikkelt of verbouwt ILVO ook zelf proefopstellingen en machines. In het atelier zagen de leden hoe maatwerk een idee omzet in een testbare toepassing.

Een duidelijk voorbeeld uit de rondleiding was de CIMAT-robot: een elektrische werktuigendrager met een aanpasbare werkbreedte. De robot kan meerdere werktuigen tegelijk inzetten, bijvoorbeeld om te schoffelen en bodemmetingen uit te voeren. Zo toont het hoe één machine verschillende taken op het veld kan combineren. Ook een zelf ontwikkelde robot die de rijpheid van druiven beoordeelt én een eigen ontwikkelde elektrische tractor kwamen aan bod.

Drones: mogelijkheden én beperkingen

Tot slot werd de collectie drones getoond, met toepassingen zoals ziektedetectie, het in kaart brengen van onkruid en emissiemetingen. Spuittoepassingen met drones zijn minder vanzelfsprekend: naast de technische uitdagingen zijn er ook regelgevende beperkingen.

‹

›