Net buiten de ring rond Poperinge, in het hart van het West-Vlaamse Heuvelland, vind je het gemengde landbouwbedrijf van Bert Adriaen. De streek staat bekend om hop, aardappelen en bloemkool, maar bij Bert vullen varkens, vleesvee en akkerbouw het ritme van zijn dag. Zijn vader is ook nog geregeld op het erf te vinden, altijd fluitend of een liedje zingend terwijl hij een handje helpt. Voor Bert is dat typisch voor deze streek: hard werken op het land, maar altijd met een glimlach en een melodie in de lucht.
Joost en Bert Adriaen in de stal waarmee het voor hun ouders allemaal begon. Photographer: Tom Dewanckele | Copyright: Boerenbond
Hoe ben je in de landbouw gerold? “Wij boeren hier op het ouderlijk bedrijf. Mijn broer Joost en ik studeerden eerst landbouw in Poperinge en vervolgens in Roeselare. Na mijn studies ben ik meteen thuisgebleven, mijn broer werkte eerst nog even buitenshuis. In 2010 hebben we samen de overname gedaan. We hebben de drie takken van onze ouders behouden: varkens, vleesvee en akkerbouw. Maar we hebben ze allemaal uitgebreid. De afspraak was dat de vrouwen buitenshuis gaan werken en wij het bedrijf verderzettten.”
Hoe is het om met je broer te boeren? “Dat gaat eigenlijk heel goed. Voor je samen een bedrijf overneemt, ken je elkaar al 25 jaar. Als het dan al niet zou klikken, moet je er niet aan beginnen. Natuurlijk zijn we soms eens een andere mening toegedaan, zoals in een huwelijk, maar we komen er altijd uit. We springen alle twee bij waar nodig.”
Hoe kijk je terug op je eigen jeugd op de boerderij? “Dat was fantastisch. Wij vinden dat normaal omdat we het altijd zo gekend hebben, maar eigenlijk is dat onbetaalbaar. Je leert omgaan met verantwoordelijkheid, je leert dat leven en dood bij elkaar horen. Die ervaring is een rijkdom die je niet zomaar uit boeken kan halen.”
“Een boerderij is een prachtige plek om kind te zijn. Je leert dat leven en dood bij elkaar horen.”
Er lopen nu vier jonge boeren in spe rond bij jullie thuis? “Ja, vier jongens: Lander, Milan, Wietse en Lucas. Die komen van school, gooien de boekentas in de hoek en ze zijn weg. Hoe vuiler, hoe liever. De oudste twee kunnen al echt meehelpen. Ik kan er al echt op vertrouwen dat de taken vrij goed uitgevoerd zullen worden. De kleinsten willen alles wel al proberen en die moeten natuurlijk ook de kans krijgen om te leren.”
Bert begint pas aan het tractorwerk eens alle stalwerk achter de rug is. Photographer: Tom Dewanckele | Copyright: Boerenbond
Wat doe je het liefst op het bedrijf? “De verschillende takken van ons gemengd bedrijf vragen veel organisatie, maar dat maakt het net leuk. Ik hou van afwisseling. Tractorwerk doe ik heel graag, maar pas als het stalwerk gedaan is. Als alles bij de dieren afgerond werd, kan ik niet genieten van het veldwerk. Ik zou hele dagen op de tractor kunnen zitten, maar het werk aan de dieren heeft altijd voorrang.”
Het zijn pittige jaren geweest in de sector. Hoe blijf je gemotiveerd? “Er blijft veel op ons afkomen van regels en verplichtingen. Maar ik denk dat de generaties voor ons dat ook hadden. Je moet ermee leren omgaan. De natuur bepaalt in onze stiel ook veel. Het ene jaar lukt alles, het andere jaar heb je alleen maar tegenslagen. Zolang het niet je eigen fout is, moet je zo’n dingen kunnen loslaten. Je blijft vooruitgaan en je blijft plezier in je werk zoeken.”
Hoe zie je de toekomst? “Het belangrijkste is in de eerste plaats dat we gezond blijven. Binnen tien jaar zijn de kinderen al groot en als ze dan nog altijd goesting hebben om mee te draaien, zal ik ze niets in de weg leggen. Het is geen verplichting, ze moeten het zelf graag doen. Uitbreiden is voor ons geen doel, we hebben nog maar pas een nieuwe stal gebouwd. Als alles nu goed draait, is dat wat telt.”
Bert en zijn broer hebben nog maar net een nieuwe varkensstal gebouwd. Photographer: Tom Dewanckele | Copyright: Boerenbond
Ontdek tijdens de Demoreeks Klimaat & Technologie praktische innovaties voor land- en tuinbouwbedrijven. Bekijk demo’s op het veld, stel vragen en laat je inspireren door concrete oplossingen uit de praktijk.
Ontdek in onze economische sectoroutlook vleesvee hoe Boerenbond en KBC samen hun gemeenschappelijke economische kennis toegankelijk maken voor leden en klanten. Een beknopte webinarvideo voor en op maat van onze vleesveehouders.
Bayer toont op zijn proefplatform hoe gewasbescherming evolueert naar gerichte, goed getimede combinaties. Van aardappelen tot tarwe en mais: resistentie, timing en formulering bepalen steeds vaker het verschil.
Ondanks de vele voorzorgen die werden genomen om het draaglijker te maken voor de dieren, heeft de combinatie van hitte en hoge luchtvochtigheid voor oversterfte gezorgd op heel wat veehouderijen. Rendac heeft een achterstand, maar belooft er alles aan te doen om de achterstand zo snel mogelijk weg te werken.
Beitems Bodemfestival bracht landbouwers, onderzoekers en machinebouwers samen rond bodemgezondheid, met demo’s, getuigenissen en praktijkinzichten over innovatie, precisielandbouw en duurzaam bodembeheer.
