Oproep om de toekomst van de Belgische suikerindustrie veilig te stellen

​De laatste weken nemen de bezorgdheden over de toekomst van de Belgische bietensector toe. De recente ontwikkelingen in de sector en de aangekondigde maatregelen om het bietenareaal te beperken, vragen om gezamenlijke waakzaamheid en daadkrachtige samenwerking. De beslissingen die momenteel genomen worden in het suikerdossier zullen bepalend zijn voor de toekomst van veel akkerbouwbedrijven in België.

​Als Boerenbond willen we de aandacht vestigen op volgende aspecten:

1. Belang voor het inkomen van de boer
   De suikerbietenteelt blijft een essentiële pijler voor het inkomen van vele Belgische akkerbouwers. Het wegvallen of verzwakken van deze teelt zou een directe impact hebben op het inkomen en de toekomstige leefbaarheid van onze Belgische bedrijven.
2. Suikerbieten als vaste waarde voor een duurzame teeltrotatie
   Suikerbieten spelen een cruciale rol in een gezonde en duurzame teeltrotatie op onze akkerbouwbedrijven. Het behoud van deze teelt is noodzakelijk om de bodemvruchtbaarheid en de diversiteit van onze landbouwsystemen te garanderen. Suikerbieten leveren als diepwortelend gewas een positieve milieubijdrage, aangezien verlies van nutriënten vermeden wordt.
3. Ruimer ketenbelang en stijgende vaste kosten
   De suikerbiet vormt de basis van een brede keten, gaande van toelevering tot verwerking. Het voortbestaan van deze keten in België is van groot belang voor de lokale werkgelegenheid en de economische stabiliteit in onze regio. Het teruglopende areaal, zoals gevraagd door de Belgische industrie doet de vaste kosten in de hele keten stijgen. Dit vraagt om uiterste waakzaamheid. We moeten vermijden dat drastische beslissingen de sector onherstelbare schade toebrengen.
4. Behoud van verwerkingscapaciteit in België
   De aangekondigde forse daling van het areaal suikerbieten bedreigt het noodzakelijke kritische volume om voldoende verwerkingscapaciteit in België te behouden.
5. Bezorgdheden inzake toekomstige prijsontwikkeling
   Een dalend areaal zou logischerwijze een positief effect moeten hebben op de bietenprijs. Tot op heden krijgen telers hier echter geen garanties voor, wat de onzekerheid vergroot. Het moet voor de telers mogelijk blijven om rendabel bieten te produceren. We verwachten maximaal inspanningen voor een hogere bietenprijs, zoals er ook te verwachten inspanningen zijn voor de bietentelers.
6. Noodzakelijke bescherming van de Europese suikermarkt
   Een duidelijk signaal om de import van suiker richting Europa aan banden te leggen is dringend noodzakelijk. De import uit Oekraïne zorgt ondertussen al enkele jaren voor een grote druk op de sector, het Mercosur-handelsakkoord zou daar bovenop nog een bijkomende impact hebben op de Europese suikermarkt, en vooral zijn producenten. Deze import voldoet niet aan de strenge eisen die de Europese Unie oplegt aan zijn eigen productie, en zorgt bijgevolg voor oneerlijke handelspraktijken De Europese grenzen moeten onze markt beter beschermen en we rekenen hiervoor ook op de Belgische suikerindustrie.
7. Tot slot een oproep tot samenwerking
   De toekomst van onze Belgische suikerindustrie mag niet afhankelijk zijn van externe invloeden. Wij moeten zelf de koers bepalen en onze sector beschermen. Boerenbond roept op om de krachten te bundelen in het belang van alle Belgische bietentelers. Alleen door samenwerking tussen bietensyndicaten, landbouworganisaties en de suikerfabrieken kunnen we de uitdagingen van vandaag en morgen het hoofd bieden.