Met ‘Trotse Boeren. Het echte verhaal van traditie en innovatie in de Vlaamse landbouw’ brengt Bart Dochy een boek dat de geschiedenis, uitdagingen en toekomst van de Vlaamse land- en tuinbouw in één helder verhaal bundelt. Na het succes van de voorgaande jaren gaan Dochy & Ballekens opnieuw 'on tour'. De aftrap van deze tournee staat volledig in het teken van de nieuwe publicatie van Bart Dochy. Geen droge cijfers, maar een inspirerend gesprek over de ziel van de sector, de dialoog met de samenleving en de toekomst van het platteland.
In een tijd waarin de landbouwsector onder grote druk staat, brengt het boek een ode aan het vakmanschap, de innovatie en de generaties van trots in de Vlaamse land- en tuinbouw en agro-industrie. Bart Dochy, de auteur, tegelijk ook landbouwer, burgemeester van Ledegem en al zeven jaar voorzitter van de Vlaamse landbouwcommissie, wil met dit werk vooral context bieden in een debat dat volgens hem te vaak losgezongen is van zijn historische wortels. “Wie de geschiedenis van de landbouw niet kent, kan haar toekomst moeilijk vormgeven,” stelt Dochy. Hij merkte dat zelfs binnen het parlementaire debat essentiële historische referenties soms ontbreken. Dat inzicht vormde de aanleiding voor dit boek.
In Trotse Boeren schetst Dochy hoe de sector na de Tweede Wereldoorlog evolueerde van een focus op voedselzekerheid en betaalbaarheid naar schaalvergroting en modernisering, onder impuls van onder meer het beleid van Europees landbouwcommissaris Sicco Mansholt. Het zogenoemde Mansholtplan zette in op minder, maar grotere bedrijven. Een omwenteling die op veel weerstand stuitte, maar het landbouwlandschap blijvend tekende.
Volgens Dochy hebben Vlaamse landbouwers die overgang met veerkracht doorstaan. Tegelijk erkent hij dat het productiestimulerende beleid ook schaduwzijden kende met overproductie, druk op biodiversiteit en een groeiende afstand tussen boer en burger.
Het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid evolueerde nadien van productiegericht naar inkomenssteun, marktwerking en plattelandsontwikkeling en later naar duurzaamheid, milieu en dierenwelzijn. De sector verschoof van louter productiviteit naar kwaliteit. Een transitie die vandaag nog steeds volop bezig is.
Trots op de hele keten
Opvallend is dat Dochy zijn pleidooi voor fierheid niet beperkt tot de primaire sector. Ook de agro-industrie verdient volgens hem erkenning. Die groeide organisch mee met de noden van de land- en tuinbouw en vormt samen met landbouwers een innovatieve keten op wereldniveau.
Dat betekent niet dat spanningen binnen de keten genegeerd moeten worden, maar wel dat het bredere economische en maatschappelijke belang erkend mag worden. Landbouw is meer dan productie alleen, ze draagt bij aan plattelandsontwikkeling, gemeenschapsleven en cultureel erfgoed.
Geschiedenis biedt volgens Dochy ook lessen voor actuele dossiers. Hij verwijst bijvoorbeeld naar de continentale blokkade onder Napoleon, die de ontwikkeling van suikerproductie uit suikerbieten in Europa versnelde. Strategische autonomie in voedselproductie ontstaat vaak uit nood, stelt hij. Een gedachte die hij doortrekt naar hedendaagse handels- en klimaatdebatten.
In het slot van het boek formuleert Dochy negen aandachtspunten voor de toekomst. Centraal staan vereenvoudiging van regelgeving, rechtszekerheid, haalbare normen en een duidelijke langetermijnvisie. De sector heeft zich volgens hem herhaaldelijk aangepast aan veranderende maatschappelijke verwachtingen, maar dat kan alleen met perspectief en respect.
Met Trotse Boeren wil Bart Dochy geen pasklare oplossingen aanreiken, maar wel bijdragen aan een geïnformeerd en evenwichtig debat. Het boek ligt sinds 31 januari in de boekhandel en richt zich tot iedereen die mee vorm wil geven aan de toekomst van onze Vlaamse land- en tuinbouw.
Binnen het Europese project Re-Greenhouse kunnen glastuinbouwers zich kandidaat stellen voor een begeleidingstraject met een nieuwe energietool. Die helpt om na te gaan welke hernieuwbare of alternatieve energiebronnen technisch en economisch interessant kunnen zijn voor jouw bedrijf. Inschrijven kan tot 23 augustus 2026 om 17 uur.
Ontdek in onze economische sectoroutlook vleesvee hoe Boerenbond en KBC samen hun gemeenschappelijke economische kennis toegankelijk maken voor leden en klanten. Een beknopte webinarvideo voor en op maat van onze vleesveehouders.
