Achter Vlaamse aubergine schuilt een levend ecosysteem
Hommels die auberginebloemen bestuiven en roofmijten die plagen aanpakken. Het is al jaren dagelijkse praktijk in heel wat Vlaamse serres. Toch is die manier van werken bij veel consumenten weinig gekend. Daarom nodigden auberginetelers Jurgen Franco, Nancy Verstegen en hun zoon Warre, samen met VLAM en Biobest, dinsdag de pers uit op hun bedrijf TOPA in Jabbeke. Ze wilden er vooral tonen wat er achter de schermen van de Vlaamse glastuinbouw gebeurt.
Nuttige insecten zijn allesbehalve nieuw in de glastuinbouw. Telers zetten al lange tijd natuurlijke vijanden in om plagen zoals trips, spint en bladluis onder controle te houden. Ook hommels zijn intussen een vertrouwd hulpmiddel voor de bestuiving van gewassen. Het persmoment bij TOPA was dan ook niet bedoeld om een nieuwe teeltmethode voor te stellen, maar om een bestaande praktijk meer bekendheid te geven bij de consument.
De serres van TOPA vormden daarvoor een concreet voorbeeld. De familie teelt al zeventien jaar aubergines. Zodra de eerste bloemen verschijnen, worden hommelkasten in de serre geplaatst. Doorheen het seizoen gaat het om ongeveer 150 kasten, samen goed voor zo’n 15.000 hommels. De hommels vliegen zelfstandig uit en zorgen voor de bestuiving.
Daarnaast zet het bedrijf verschillende natuurlijke vijanden in. Roofmijten, sluipwespen en roofwantsen helpen er om plaaginsecten biologisch onder controle te houden. “De hommels hebben één duidelijke taak: bestuiven. De andere nuttige insecten helpen ons om plagen in de serre in evenwicht te houden”, vertelt Jurgen Franco.
Meer dan insecten uitzetten
Dat biologische bestrijding in de serre ondertussen ingeburgerd is, betekent niet dat de teler de natuur zomaar haar gang kan laten gaan. Jurgen, Nancy en Warre volgen samen met hun medewerkers de gewassen dagelijks op. Ook Biobest-adviseur Bart Elseviers komt ongeveer om de twee weken langs om de situatie mee te beoordelen.
“Je kan niet gewoon insecten uitzetten en ervan uitgaan dat alles vanzelf goed komt, je moet blijven kijken hoe de planten het doen, welke insecten je ziet en waar misschien nieuwe problemen ontstaan. Hoe sneller je iets opmerkt, hoe gerichter je kan bijsturen.”
De aanpak steunt dus niet alleen op nuttige insecten, maar ook op de kennis van de teler en een voortdurende opvolging van het gewas. Temperatuur, luchtvochtigheid, licht en plaagdruk beïnvloeden mee hoe de verschillende organismen zich in de serre gedragen.
Biologie en technologie
Ook technologie helpt de telers daarbij steeds meer. Waarnemingen kunnen digitaal geregistreerd en opgevolgd worden. Er bestaan bovendien systemen die vangplaten fotograferen en met artificiële intelligentie insecten automatisch herkennen en tellen.
Volgens Elseviers verschuift biologische gewasbescherming daardoor steeds meer naar een combinatie van natuurlijke vijanden, monitoring en data. “De nuttige insecten blijven het echte werk doen, maar technologie helpt ons om sneller te zien waar iets verandert.”
Bij TOPA stopt het verhaal bovendien niet aan het glas. Rond de nieuwe serres werden inheemse struiken aangeplant. Die zorgen voor een landschappelijke inpassing, maar kunnen ook nuttige insecten aantrekken die rond de serre mee een rol spelen.
Polen groeit uit tot Europese landbouwmacht, met sterke export in fruit, vlees en zuivel. Maar achter het succes schuilt een sector vol contrasten: kleinschalige familiebedrijven, stijgende grondprijzen en zorgen over Oekraïense concurrentie.
Drie op vier landbouwers zetten stappen naar hernieuwbare energie. Stijgende energiekosten en klimaatdoelstellingen zetten aan tot bewuster energiegebruik. Waar staat de sector vandaag en welke uitdagingen zijn er? Onze ledenbevraging geeft inzicht.
Hoge verkoopprijzen en degelijke producties geven de glastuinbouwbarometer in 2026 een positieve impuls. Toch verschillen de resultaten sterk per bedrijf en teelt, terwijl hitte en stijgende kosten uitdagingen blijven.
Tijdens deze infosessies komen telkens 5 digitale teeltregistratiesystemen voor akkerbouw en ruwvoeders aan bod. Vergelijk aanbieders en bereid je bedrijf voor op het verplichte digitale gewasbeschermingsregister vanaf 2027.
Land- en tuinbouwers kunnen een belangrijke rol spelen in de energietransitie. Ontdek welke kansen zonne-energie, wind, opslag en vergisting bieden — en welke drempels moeten verdwijnen om hun potentieel te benutten.
Drie op vier landbouwers zetten stappen naar hernieuwbare energie. Stijgende energiekosten en klimaatdoelstellingen zetten aan tot bewuster energiegebruik. Waar staat de sector vandaag en welke uitdagingen zijn er? Onze ledenbevraging geeft inzicht.
De installatie combineert een helofytenfilter of rietveld met een ijzerzandfilter en slimme sensoren. Als het systeem goed werkt, kan het ook op andere locaties worden aangelegd.
Boerenbond wil meewerken aan lokale Blue Deals, maar stelt duidelijke voorwaarden: vrijwillige maatregelen, eerlijke vergoedingen en landbouwers als volwaardige partners in duurzaam waterbeheer.
