Stand van zaken LIP Zennebeemden in Beersel en Sint-Pieters-Leeuw

Het openbaar onderzoek over het landinrichtingsproject (LIP) Vallei van de Zennebeemden liep van 26 maart tot en met 25 april. Het project wil de open ruimte in Sint-Pieters-Leeuw en Beersel beter beschermen tegen wateroverlast en droogte. Na afgelopen zomer is het natuurlijk een thema dat letterlijk en figuurtlijk ‘hot’ is. Voor de landbouwers die betrokken zijn in het LIP blijft één vraag essentieel: hoe worden de geplande ingrepen concreet uitgevoerd én beheerd op lange termijn?

Drie thema’s voor een weerbaarder gebied

De geplande inrichtingswerken vallen uiteen in drie grote thema’s: water, biodiversiteit en beleving.

Voor water wil de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) via het LIP de Oude Gracht en de Biezeweidebeek een natuurlijkere inrichting geven. Beide waterlopen zouden meer ruimte krijgen om te meanderen en hun bedding zou worden aangepast, zodat er meer water kan worden vasthouden. Dat kan helpen om piekbuien beter op te vangen en droogteperiodes te milderen, aldus de VLM. Ook voor landbouwers is een robuuster watersysteem belangrijk, op voorwaarde dat de uitvoering geen nieuwe onzekerheden creëert voor percelen, bereikbaarheid en bedrijfsvoering. Bij de landbouwers blijft er nog steeds onduidelijkheid over het beheer achteraf. Landbouwers stellen zich vragen bij de haalbaarheid van het beheer van de Oude Gracht. Doordat het onderhoud door de verschillende aangelanden afzonderlijk moet worden uitgevoerd en gefinancierd, dreigt een gecoördineerde aanpak uit te blijven, met mogelijke problemen op langere termijn tot gevolg.

Binnen het thema biodiversiteit is het herstel van het boccagelandschap voorzien. Daarbij gaat het onder meer om gemengde hagen, houtkanten, bomenrijen en boomgaarden in de vallei van de Lotbeek en op de zuidwestelijke flank in Beersel. Deze maatregel staat open voor iedereen en is op vrijwillige basis.

Het thema beleving omvat onder andere de aanleg van het Lotbeekpad, wandelbruggen tussen woonwijken en wandelroutes, en een vlonderpad over de historische linnengrachten op een bosperceel van de gemeente Sint-Pieters-Leeuw. Initieel was er ook een wandelroute voorzien langs de Biezeweidebeek, maar door een gebrek aan lokaal draagvlak komt de wandelweg er niet en zoekt men naar eventuele andere alternatieve routes.

Hermeandering

De Bedrijfsgilde van Beersel formuleerde tijdens het openbaar onderzoek verschillende opmerkingen en aanbevelingen bij het ontwerp omtrent de eerder genoemde thema’s en voorziene inrichtingswerken. De voornaamste bezorgdheden gaan over de geplande hermeandering van de Oude Gracht en de Biezeweidebeek. De leden van de bedrijfsgilde vrezen voor een ongecontroleerde meanderende beek als het beheer niet zal worden uitgevoerd door de gemeente of provincie.

Zoals eerder aangehaald is er daarnaast nog de cruciale vraag naar het beheer en onderhoud na de werken. De Oude Gracht is een niet-geklasseerde waterloop. Dat betekent dat het beheer vandaag bij de aangelanden ligt. Wanneer een waterloop opnieuw ruimte krijgt om te meanderen, neemt de nood aan een samenhangend en deskundig beheer toe. Zonder heldere afspraken bestaat het risico dat iedere aangelande afzonderlijk moet optreden, terwijl het functioneren van de waterloop net afhankelijk is van een gecoördineerde aanpak over de volledige lengte.

Boerenbond zal deze laatste bezorgdheden ook nog formeel meegeven tijdens de laatste planbegeleidingsgroep voor de finale goedkeuring van het LIP.