Nieuwe regels voor de bijstelling van omgevingsvergunningen

Het verzameldecreet Omgeving-Landbouw is op 26 juni 2026 bekrachtigd door de Vlaamse Regering en trad grotendeels in werking op 20 augustus 2026. Het decreet wijzigt 21 wetten en decreten. Eén van de wijzigingen is dat er meer mogelijkheden zullen zijn om het voorwerp, duur en milieuvoorwaarden van een omgevingsvergunning bij te stellen.

Bijstelling van milieuvoorwaarden

​Op basis van het Omgevingsvergunningsdecreet kunnen milieuvoorwaarden van een vergunning voor de exploitatie van een ingedeelde inrichting en activiteit (IIOA) bijgesteld worden. Voortaan is het voor een adviesinstanties, zoals de VMM, niet meer nodig om een evaluatiemoment van de milieuvoorwaarden af te wachten. Voordien diende een verzoek tot bijstelling van de milieuvoorwaarden door een adviesinstantie worden ingediend binnen de 30 dagen voor de maand waarin de evaluatie zou plaatsvinden.

Bijstelling van duur en voorwerp

Het Omgevingsvergunningsdecreet voorziet de mogelijkheid om na iedere vergunningsperiode van 20 jaar in te grijpen op het voorwerp of de duur van een vergunning van onbepaalde duur. Zo een verzoek tot bijstelling moet worden ingediend binnen een termijn van 30 dagen na de bekendmaking van het verstrijken van elke geldigheidsperiode van 20 jaar van een omgevingsvergunning van onbepaalde duur. De duur kan voortaan beperkt worden in alle gevallen waarin men nog een vergunning van beperkte duur kan afleveren (vb. directe lozingen van afvalwater, proefvergunning, ...). Bij een bijstelling van de duur van de vergunning moet ook geen minimumduur meer worden gegarandeerd.

Voortaan kan de leidend ambtenaar van VMM ook op elk moment een verzoek tot bijstelling van het voorwerp en duur van vergunning (van onbepaalde en bepaalde duur) indienen. Dit in de gevallen dat de Kaderrichtlijn Water dit vereist. De Kaderrichtlijn Water bepaalt onder andere dat vergunningen voor wateronttrekking en lozingen geregeld getoetst en zo nodig bijgesteld moeten kunnen worden om de doelstellingen van de Kaderrichtlijn te verwezenlijken. In de toelichting bij het decreet wordt wel aangegeven dat de leidend ambtenaar de nodige terughoudendheid aan de dag moeten leggen.

Grondwaterwinningen reeds beperkt in tijd door Grondwatertrein

De Grondwatertrein is een reeks van bepalingen die het VLAREM, het VLAREL en het Omgevingsvergunningsbesluit wijzigt met het doel het beheer van het grondwater te verbeteren. Onder meer het Vlaamse Klimaatadaptatieplan, de Blue Deal en het Actieplan Water en droogteoverlast gaven aanleiding tot deze wijzigingen in het grondwaterbeleid. Deze bepalingen zijn in het najaar van 2024 definitief goedgekeurd en gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad.

Via de Grondwatertrein werd de geldigheidsduur van een vergunning voor een grondwaterwinning beperkt tot maximaal 20 jaar. Voor vergunningen van onbepaalde duur werd de geldigheidsduur van de inrichting of activiteit herleid tot twintig jaar na de datum van de definitieve vergunning. Vergunningen met een bepaalde duur groter dan 20 jaar werd herleid naar 20 jaar. Een vergunde duur kleiner dan 20 jaar behield de oorspronkelijke duur.