Nieuwe rassen appelen en peren

​Op donderdag 19 en vrijdag 20 maart 2026 verzamelden in Sint-Truiden een 80-tal onderzoekers, veredelaars, licentiehouders en variëteitsmanagers om resultaten van de nieuwste rassen van appel en peer en van nieuwe onderstammen uit te wisselen. Dat liet Inge Moors weten, gedeputeerde in Limburg en voorzitter van pcfruit.

De bijeenkomst werd georganiseerd door het Proefcentrum Fruitteelt (pcfruit) en kadert in de activiteiten van EUFRIN (European Fruit Research Institute Network). “Het feit dat er voor het eerst zulk een hoog aantal aanwezigen is op deze jaarlijkse bijeenkomst, toont aan dat rassenvernieuwing hoog op de agenda staat van zowel de fruitsector, de veredelaars als het onderzoek”, aldus gedeputeerde Inge Moors, voorzitter van pcfruit.

Die grote interesse heeft niet enkel te maken met de drang voor vernieuwing en productinnovatie, maar ook met de uitdagingen van de internationale fruitsector. “Zo kunnen onderstammen wel degelijk het verschil maken naar de gevoeligheid van ziekten en plagen of naar de tolerantie van droogte”, aldus Dany Bylemans, directeur van pcfruit.

Ziektegevoeligheid

Maar ook bij de appelrassen zelf verschijnen meer en meer kwalitatief goede variëteiten die een resistentie of tolerantie hebben tegen belangrijke ziekten zoals schurft of witziekte. Het aanplanten van deze rassen kan – zolang de resistentie niet doorbroken wordt door de aanwezige schimmels – aanleiding geven tot een veel lagere nood om te behandelen met gewasbeschermingsmiddelen, aldus Moors. Sommige rassen in het onderzoek hebben zelfs een dubbele resistentie, dat wil zeggen dat twee genen verantwoordelijk zijn voor de resistentie tegen de ziekte, waardoor de schimmels zich veel moeilijker kunnen aanpassen aan deze resistentie en ze dus veel minder snel wordt doorbroken.

Inge Moors: “Behalve een verminderde ziektegevoeligheid, moet een nieuw ras natuurlijk aan veel eisen voldoen: het moet er goed uitzien want de consument koopt nog altijd in belangrijke mate met zijn ogen. Daarnaast moet het lekker en knapperig zijn en moet het een voldoende hoge productie kennen, aldus gedeputeerde Moors. Tenslotte zou het ook goed bewaarbaar moeten zijn, want we kunnen natuurlijk niet alle appelen tegelijk in oktober opeten”.

Over het muurtje kijken

Om al deze eigenschappen onder Vlaamse omstandigheden te evalueren, spendeert de provincie Limburg en de producentenorganisaties van de fruitsector heel wat geld en moeite aan de rassen evaluatie. Op de proefterreinen van pcfruit staan elk jaar meer dan 100 nieuwe appelrassen en een 30-tal nieuwe perenrassen om al deze eigenschappen te evalueren, aldus Inge Moors. Toch is het belangrijk dat er ook over het muurtje gekeken wordt naar de resultaten in andere landen. Het leert ons meer over de prestaties van het ras in andere klimaatsomstandigheden, andere bodemtypes, enz… Daarom is deze bijeenkomst en internationale samenwerking in de organisatie Eufrin zo belangrijk. Het versnelt het onderzoek en maakt de resultaten robuuster.

Inge Moors: “Dit soort internationale samenwerkingen en kennisdeling zal de Limburgse fruitsector ongetwijfeld ten goede komen. Het is niet per se de bedoeling Jonagold als appel of Conference als peer volledig te vervangen. Maar het is wel belangrijk de diversiteit in ons rassenaanbod te verhogen. De keuze voor een nieuwe variëteit is voor een teler een belangrijke keuze want pas na een tiental jaar zal hij ervaren of dit een juiste keuze was. Via het onderzoek willen we hen daarbij zo goed mogelijk informeren zodat de kans dat een succesvol ras wordt aangeplant, zo hoog mogelijk is. Dat is essentieel voor de rentabiliteit van onze Limburgse fruitteeltbedrijven.”