Koning Filip en Koningin Mathilde openden donderdag de Floraliën die plaatsvinden van vrijdag 1 mei tot en met zondag 10 mei. AVBS, dé sierteelt – en groenfederatie binnen Boerenbond, verzorgt een van de indrukwekkendste standen.
De Floraliën werden voor een eerste keer georganiseerd in 1809. Meer dan 200 jaar later brengen de Floraliën nog steeds mensen samen rond bloemen en planten. De Floraliën vormen een krachtig uithangbord van de Vlaamse sierteelt. Floraliën 2026 heeft als thema verbinding: tussen mens en natuur, tussen wetenschap en economie, tussen traditie en toekomst.
Een vijftigtal AVBS-leden nemen een van de indrukwekkendste standen voor hun rekening. Architecten Wouter François en Kris Van Cauter creëerden een ontdekkingstocht, waarbij QR-codes de bezoekers verdere uitleg verschaffen bij elk onderdeel. Achter iedere bocht wacht een nieuwe verrassing. Het getoonde assortiment loopt uiteen van grote bomen waar twintig jaar aan gekweekt werd over heesters en kleinere meerstammige bomen, allerlei kamerplanten en paradepaard de Gentse azalea, tientallen soorten vaste planten tot en met snijbloemen. Die laatste worden onder leiding van florist Kurt Deraeve mee verwerkt in het verhaal. Tijdens de opening met het koninklijke paar loodsten AVBS-voorzitter Erik Boterdaele en Boerenbond-voorzitter Lode Ceyssens de koning en de koningin doorheen de AVBS-stand.
Boerenbond-voorzitter Lode Ceyssens en AVBS-voorzitter Erik Boterdaele in gesprek met het koningspaar.
De Vlaamse sierteeltsector heeft een jaarlijkse productiewaarde van ongeveer 503 miljoen euro, gerealiseerd door 927 bedrijven waar aan sierteelt wordt gedaan en 684 gespecialiseerde sierteeltbedrijven. De combinatie van familiebedrijven, hoogtechnologische teelt, onderzoek en export maakt van Vlaanderen een van de belangrijkste sierteeltregio’s in Europa. De sector is historisch diepgeworteld in Oost-Vlaanderen waar zich vandaag ongeveer 45% van de Vlaamse sierteeltbedrijven bevindt.
Een groot deel van de productie is bestemd voor buitenlandse markten, met landen zoals Frankrijk, Italië en Duitsland als belangrijkste afnemers. In sommige segmenten gaat 80 tot 90% van de productie naar export, wat de sector uitgesproken internationaal maakt. Ook op nichevlak is Vlaanderen wereldspeler: België is bijvoorbeeld de grootste exporteur van azalea’s wereldwijd, goed voor ongeveer 37 miljoen euro export.
Paradepaardje is de azalea. Ongeveer 85% van alle azalea’s wordt in Vlaanderen gekweekt. Als eerste sierteeltproduct in Europa heeft deze ook een Beschermde Geografische Aanduiding ( BGA) gekregen, die garant staat voor kwaliteit en herkomst. Met een bloeiperiode tot zes weken en een uitzonderlijke bloemrijkheid blijft het een van de sterkste exportproducten van de sector.
Nieuwe variëteit
Ter ere van de Floraliën Gent 2026 verbindt koningin Mathilde haar naam aan een nieuwe, exclusieve Gentse azalea. De nieuwe variëteit werd donderdag officieel gedoopt aan het grote publiek. De nieuwe azalea werd ontwikkeld door Drieghe Azalea uit Lochristi. “In 2006 maakten we een nieuwe kruising. In die kruising ontstond in 2009 een spontane mutatie die zorgde voor de bonte kleuring die je met een kruising nooit zou bekomen”, legt Jeroen Drieghe uit. Vervolgens werd die mutatie verder gekweekt en geselecteerd op onder meer beworteling, afwezigheid van bladval en kleurvastheid.
De nieuwe azalea ‘Koningin Mathilde’ wordt officieel gedoopt.
Het exemplaar dat koningin Mathilde doopte was zo’n zeven jaar oud. Commercieel zullen de azalea’s echter beschikbaar zijn in potmaat 10,5 en 14, respectievelijk één en twee jaar oud. “Het is een voorjaarsbloeier die we vanaf volgend jaar in de periode van begin februari tot mei willen aanbieden, al zal dit het eerste jaar nog in beperkte hoeveelheden zijn”, aldus een fiere Jeroen Drieghe.
Drieghe Azalea teelt 90% voor de export. In het najaar gaan de meeste azalea’s richting de Scandinavische landen; in het voorjaar in de periode van Pasen en Moederdag eerder naar zuiderse landen zoals Italië. “In Italië zien ze graag bonte variëteiten, dus de nieuwe azalea heeft daar zeker kansen”, schat Jeroen Drieghe in. Het koningspaar verzekerde de familie Drieghe alvast dat de nieuwe variëteit een prominente plek krijgt in de Koninklijke serres in Laken.
Campo Solar groeide in tien jaar van een tuinfeest uit tot een festival voor 30.000 bezoekers, met landbouw als hart van de beleving: tussen mais, bloemen en lokale smaken.
ILVO-onderzoekster Sarah Garré gaat op zoek naar mogelijkheden voor onze boeren om ook in de toekomst nog goed te kunnen blijven telen, ongeacht of het nu veel of weinig regent; Willem Rombaut vertelt over het Steunpunt Groene Zorg; en we maken kennis met Harvestis, de nieuwe naam van de fusie van het Proefstation voor de Groenteteelt in Sint-Katelijne-Waver en Proefcentrum Hoogstraten.
Tree-o-neers stimuleert internationale stages in de boomkwekerijsector. Jongeren delen hoe een ervaring in het buitenland hun zelfstandigheid, vakkennis en blik op de sector verruimt.
Water wordt steeds bepalender voor land- en tuinbouw. Ontdek hoe alternatieve waterbronnen, druppelirrigatie, beregeningstools en peilgestuurde drainage landbouwers helpen slimmer om te gaan met droogte.
Noodweer op landbouwpercelen? Ontdek snel welke stappen je moet zetten om schade correct vast te leggen, extra verlies te vermijden en je financiële gevolgen zoveel mogelijk te beperken.
