Importban voor Braziliaans vlees is geen verrassing

​De Europese Commissie maakte op 31 augustus bekend dat de Europese Unie vanaf 3 september de invoer van Braziliaans pluimvee en rundvlees zal opschorten. Het Zuid-Amerikaans land kan niet garanderen de voedselveiligheidsvoorschriften na te leven. “Dit is hoogst verontrustend maar voor ons jammer genoeg geen verrassing”, reageert Boerenbond-voorzitter Lode Ceyssens. “We hebben van bij het begin grote vraagtekens gezet bij de zogenaamde ‘garanties’ binnen het Mercosur-akkoord. Door de deuren open te zetten voor voedingsproducten waarbij controle en borging onvoldoende is én die niet voldoen aan de Europese normen worden zowel de Europese consumenten als de landbouwers bedrogen.”

Al in mei was het duidelijk dat Brazilië niet kon garanderen conform te zijn aan de Europese regels tegen het overmatige gebruik van antibiotica in de veeteelt. Vanaf drie september mag het land geen vlees meer exporteren naar Europa. Boerenbond is tevreden dat het Europese controlesysteem ingrijpt en blijft wijzen op het belang van waterdichte garanties. Deze controles richten zich op de productnormen, waaronder het gebruik van antibiotica, maar de ongelijkheid in productienormen zoals dierenwelzijn, arbeid en duurzaamheid blijven bestaan. Er is nog lang geen sprake van een gelijk speelveld.

“Deze beslissing onderstreept de bezorgdheden die de landbouwsector al langer uit over handelsstromen vanuit Mercosur-landen", zegt Lode Ceyssens. "Onze landbouwers investeren dagelijks in voedselveiligheid en duurzaamheid. Intussen importeren we, met dank aan het handelsakkoord met de Mercosurlanden, meer en goedkopere producten die geproduceerd zijn met methodes die hier verboden zijn. Het minste dat we mogen verwachten is dat strenge normen ook gelden voor de producten die Europa binnenkomen. Wij zijn niet tegen handel, wel tegen dubbele standaarden. Europese landbouwers mogen niet geconfronteerd worden met steeds strengere regels, terwijl producten die onder minder strikte voorwaarden werden geproduceerd vrij toegang krijgen tot onze markt."

Boerenbond roept de Europese Commissie op om deze lijn consequent door te trekken in het verdere handelsbeleid. "Wie toegang wil tot de Europese markt, moet kunnen aantonen dat hij voldoet aan Europese normen, zowel wat product als productie betreft. Dat is niet meer dan fair tegenover onze landbouwers én onze consumenten."