Mercosur leidt tot oneerlijke concurrentie en consumentenbedrog

​De Europese Commissie heeft het handelsakkoord met de Mercosurlanden aangenomen en zal het nu formeel voorstellen aan de EU-lidstaten en het Europees Parlement voor goedkeuring. Boerenbond blijft zich verzetten tegen het akkoord zoals het nu voorligt. Volgens de landbouworganisatie vormt het een grote bedreiging voor de Europese landbouwsector aangezien het landbouwproductiemodel in deze landen niet overeenstemt met de normen die in Europa gehanteerd worden. Samen met Copa, de verenigde stem van boeren in de EU, roepen we de Europese lidstaten en het Europees parlement dit akkoord niet goed te keuren.

​Het Mercosur-handelsakkoord is een vrijhandelsverdrag tussen de EU en Zuid-Amerikaanse landen dat invoerrechten verlaagt, markttoegang vergroot en de aanvoer van zeldzame en kritieke mineralen beschermt. Gevoelige landbouwsectoren en de Europese consument betalen hier echter een zware prijs voor. Boerenbond benadrukt dat de goedkeuring van het huidig akkoord zou leiden tot oneerlijke concurrentie en consumentenbedrog door middel van een ongelijk speelveld, disproportionele Europese markttoegang voor de import van gevoelige landbouwproducten en het niet respecteren van maatschappelijke keuzes en productienormen. De deur wordt geopend voor productiestandaarden die niet overeenstemmen met de Europese normen en verwachtingen rond landbouw en voeding. Tegelijk zal de handelsbalans met de Mercosurlanden voor agrovoedingsproducten met 1 miljard euro verslechteren (studie JRC).

​“De productienormen in de EU verschillen sterk van die in de Mercosur-landen. De normen op vlak van traceerbaarheid, voedselveiligheid, sanitair en fytosanitaire maatregelen, biodiversiteit, dierenwelzijn,… zijn er van een andere orde en controles en borging zijn niet sluitend. In de Mercosur-landen gebruikt men nog meerdere gewasbeschermingsmiddelen die in België al lange tijd verboden zijn”, zegt Giel Boey, adviseur internationaal beleid bij Boerenbond. “Terwijl men in Europa de duurzaamheids- en klimaatlat steeds hoger legt, zet men met dit akkoord de deur open voor meer en goedkoper geïmporteerd vlees en suiker dat minder duurzaam geproduceerd wordt dan het eigen lokale Europese product. De consument zal, tegen zijn maatschappelijke keuzes in, bedot worden en de Europese boer wordt weggeconcurreerd door hogere kosten en goedkope import.”

​Handelsakkoord staat haaks op eerdere verklaringen

​Bij het begin van haar tweede mandaat als voorzitter van de Europese Commissie verklaardeUrsula von der Leyen dat de landbouwsector strategisch is voor de EU. Dit handelsakkoord zoals het nu voorligt staat haaks op deze verklaringen. De aanvullende beloftes rond duurzaamheid en vrijwaringsclausules geven geen enkele garantie op uitvoering en bijsturing. Het niet ten gronde herzien van het akkoord getuigt volgens Boerenbond niet van de nodige politieke wil en moed om dat te doen.

​Het strategisch belang van landbouw in de EU mag niet als ondergeschikt aan andere belangen worden aanzien. Na het voorstel van de Europese Commissie om het Europese landbouwbudget met bijna 25 percent te laten dalen, zou dit een tweede opdoffer zijn die op lange termijn de voedselzekerheid en strategische autonomie in gevaar brengt. Elke boer of boerin die niet start of zelfs stopt omwille van economische en juridische onzekerheid, komt niet meer terug. Een bijsturing in het beleid is dringend nodig. Boerenbond roept de lidstaten en het Europees Parlement op om de strategische rol van de Europese landbouw eindelijk serieus te nemen, hun eigen landbouwbedrijven niet uit de markt te drukken en het voorstel van de Commissie daarom resoluut af te wijzen.