Gedragscode contracten in de aardappelsector verfijnd

Tijdens de aardappelbeurs Interpom werd de gedragscode voor het opmaken van contracten in de aardappelsector ondertekend door Belpotato.be, Boerenbond, ABS, FWA, Belgapom en Fiwap. Deze gedragscode is een bijlage bij de Conventie Contractuele Landbouw van 2005 die het evenwicht wil bevorderen tussen telers en afnemers van land- en tuinbouwproducten. Na de eerste actualisatie die doorgevoerd werd in 2021 volgt nu een verdere verfijning van deze code.

Wat verandert er?

De actualisatie van de code gebeurde door een werkgroep binnen Belpotato.be onder het voorzitterschap van Etienne Verhaegen van de FOD Economie die daar de voorbije twee jaar intensief aan werkte. De belangrijkste wijzigingen omvatten een verduidelijking van de eigendomsoverdracht, de betalingsvoorwaarden, de uitbreiding naar handel op de vrije markt en de staalnameprocedure.

Bij de eigendomsoverdracht gaat ook het risico van verlies of beschadiging van de goederen over van de verkoper naar de koper. De eigendomsoverdracht vindt plaats bij het overdragen van de aardappelen aan de vervoerder als het transport geregeld wordt door de afnemer. Indien de teler zelf het transport uitvoert, gaat de eigendom over op het moment dat de aardappelen worden afgeleverd bij de afnemer.

Indien de levering op vraag van de afnemer wordt uitgesteld, dan neemt deze op dat moment het risico van kwaliteitsverlies en afkeur na het oorspronkelijk overeengekomen moment van aflevering over. Op vraag van één van de partijen kan op dat moment de kwaliteit op tegensprekelijke wijze worden vastgesteld. Uiteraard moet de verkoper wel als een goede huisvader blijven zorgen voor de aardappelen.

De betalingsvoorwaarden moeten worden opgenomen in het contract en vallen onder artikel VI 109/5 van het Wetboek van Economisch Recht betreffende oneerlijke handelspraktijken. Wanneer een contract uit meerdere leveringen bestaat, dan mag men de betaling niet uitstellen tot de laatste levering maar moet men de betalingstermijnen respecteren voor alle leveringen.

De toepassing van de gedragscode wordt uitgebreid met de zogenaamde koopcontracten, beter bekend als verkopen op de vrije markt, waar tot op heden de gedragscode enkel van toepassing was op de klassieke aardappelcontracten die meestal worden afgesloten voor het teeltseizoen. Hierdoor valt alle handel van aardappelen tussen teler en eerste afnemer onder de voorwaarden opgenomen in de gedragscode.

Tegenbewijs

De bijlage van de gedragscode regelt de procedure van staalname van de aardappelen voor het bepalen van de kwaliteit. Het staal moet representatief zijn, namelijk voldoende groot en willekeurig over de vracht genomen. Indien het staal niet voldoet moet altijd een tweede staal worden genomen vooraleer er een afkeuring kan plaatsvinden. Heel belangrijk is dat hierin is opgenomen dat bij niet-naleving van de staalnameprocedure of een weigering van het lot aardappelen de teler het recht heeft om een tegenbewijs te voeren. Dit betekent dat de teler het recht heeft om een tegensprekelijke tegenanalyse van de kwaliteit van de aardappelen te eisen.