​West-Vlaamse siertelers tonen hoe innovatie het verschil maakt

​Tijdens de jaarlijkse uitstap van het AVBS‑presidium trokken de bestuursleden van AVBS, de sierteelt‑ en groenfederatie binnen Boerenbond, naar West‑Vlaanderen. Samen met Boerenbondvoorzitter Lode Ceyssens en ondervoorzitter Lut D’hondt bezochten ze drie bedrijven die elk op hun manier tonen hoe de sector omgaat met de uitdagingen van vandaag: een snel evoluerende markt, hogere verwachtingen van klanten en de voortdurende nood aan efficiëntie en innovatie. Het werd een inspirerende dag vol praktijkvoorbeelden, nieuwe inzichten en toekomstgerichte gesprekken.

Sierteelt | AVBS-presidium op stap
Miet Poppe, secretaris AVBS

‹

›

Diversiteit in sierplanten

De eerste halte was Vandamme Sierplanten in Jabbeke. Wat in 1981 begon als een kleinschalig bedrijf groeide uit tot een gespecialiseerde kwekerij van sierheesters in container op een oppervlakte van 10 hectare. Bedrijfsleider Dries Verstraete gaf toelichting bij de keuzes die het bedrijf door de jaren maakte. Opvallend is de bewuste spreiding van de afzetmarkten. Ongeveer de helft van de productie blijft in eigen land, terwijl de andere helft op export gaat. Bovendien levert het bedrijf zowel aan tuincentra als aan professionele tuinaanleggers. Die diversificatie zorgt ervoor dat het bedrijf minder afhankelijk is van één afzetkanaal en het hele jaar door afzetmogelijkheden heeft.

Op het groendak

Vervolgens ging het richting Brugge voor een bezoek aan een groendak- en tuinproject van Green Building Projects. Zaakvoerder Simon Perneel toonde hoe groendaken en groengevels vandaag veel meer zijn dan een esthetische meerwaarde. Ze spelen een belangrijke rol in waterbeheer, verkoeling van de leefomgeving en biodiversiteit. Wat ooit een nichemarkt was, groeide uit tot een volwaardige sector. Tijdens het bezoek werd duidelijk hoeveel technische kennis nodig is om dergelijke projecten succesvol te ontwerpen, aan te leggen en te onderhouden. Het illustreert hoe groenvoorziening steeds vaker deel uitmaakt van oplossingen voor maatschappelijke uitdagingen zoals klimaatadaptatie en leefbaarheid in stedelijke omgevingen.

Tussen kruiden en de groenten

De laatste stop bracht het gezelschap naar Plantenkwekerij Decadt-Verhelst in Staden. Het familiebedrijf specialiseerde zich in groente-, kruiden- en aardbeiplanten voor de moestuinmarkt. Daar werd vooral het belang van planning en organisatie zichtbaar. Omdat planten afhankelijk van het seizoen in enkele weken of pas na meerdere maanden verkoopklaar zijn, komt het erop aan voortdurend de juiste inschattingen te maken. Een fout in de planning kan ertoe leiden dat telers op het verkeerde moment met overschotten of tekorten zitten. Net wanneer de vraag naar groente‑ of kruidenplanten piekt of juist wegvalt, kan een kleine miscalculatie grote gevolgen hebben voor beschikbaarheid, verkoop en klanttevredenheid. Om die uitdaging het hoofd te bieden, investeert het bedrijf sterk in automatisatie, met onder andere een nieuwe zaaimachine, etikettenlasser en een robot voor het vullen van cc-karren.

Stedelijk groen als een pluspunt

​Naast de bedrijfsbezoeken was er ruimte voor overleg over de uitdagingen waarmee de land‑ en tuinbouwsector vandaag geconfronteerd wordt. Boerenbondvoorzitter Lode Ceyssens benadrukte daarbij het belang van een evenwichtige aanpak van de natuurherstelplannen. Hij wees op de grote bezorgdheden rond vergunningen, die Boerenbond al geruime tijd aankaart, maar onderstreepte tegelijk dat bijkomende stedelijke vergroening een positief element vormt binnen diezelfde plannen. In en rond Brugge kregen de aanwezigen daar meteen inspirerende voorbeelden van te zien.

De presidiumuitstap werd zo opnieuw een inspirerende kennismaking met ondernemers die investeren in de toekomst. Hoewel de drie bedrijven actief zijn in verschillende niches, delen ze dezelfde drijfveer: voortdurend zoeken naar manieren om hun bedrijf sterker, efficiënter en toekomstbestendiger te maken.