Internationale aardappelwereld verzamelt op PotatoEurope
Aangemaakt op
Op 3 en 4 september ging een recordeditie van PotatoEurope door in Lelystad, Nederland. Met maar liefst 17.268 bezoekers uit 107 verschillende landen was Flevoland, gekend voor haar sterke pootaardappelhandel, twee dagen het bruisende middelpunt van de gehele aardappelketen.
PotatoEurope vindt jaarlijks afwisselend plaats in België, Frankrijk (2024), Nederland (2025) en Duitsland (2026). De grote openluchtbeurs trekt traditioneel bezoekers van over heel Europa en zelfs ver daarbuiten, maar nooit eerder dus in zulke grote getale. De standhouders zijn divers en hebben expertise in veredeling, bemesting, gewasbescherming, productie, verwerking, machines, …
Demovelden traditioneel publiekstrekker
De 25 hectaren demovelden achter het beursterrein konden onder goeie omstandigheden geoogst worden door toonaangevende fabrikanten. Vervolgens werden ze ter plaatse ingeschuurd en gesorteerd met de modernste technieken. De demonstraties trokken zoals gewoonlijk de aandacht van heel wat bezoekers. Ook de proefvelden van de aanwezige standhouders stonden in de belangstelling met innovaties op het gebied van rassen, bemesting en gewasbescherming.
Op woensdagochtend werd de officiële opening meteen gevolgd door de uitreiking van de innovatie-award. Daar kroonde Croptimal zich tot winnaar met de ontwikkeling van de Croptiscan 9000. Deze aardappelselectierobot is uitgerust met AI-herkenning en camera’s om ziekten en afwijkingen in de gewassen te detecteren en te markeren. Volgens het juryrapport is dit een innovatie waar de sector al jaren op wachtte. Praktisch toepasbaar, direct inzetbaar en met een grote impact op duurzaamheid en efficiëntie. Bioscout, dat samen met Wageningen University & Research (WUR) een slimme sporenval ontwikkelde om phytophthora vroegtijdig te detecteren, eindige op de tweede plaats. Brons was voor Maxstim Ltd. met de introductie van Maxstim Furrow Treatment, een biostimulant die volgens de jury het gewas beter voedt met minder input.
PotatoEurope is voor vele mensen uit de aardappelsector een jaarlijkse vaste afspraak. Zo ook voor Bart Nemegheer, zaakvoerder van De Aardappelhoeve uit Tielt, die van de gelegenheid gebruikmaakte om ’s avonds af te spreken met een leverancier uit Spanje. “Wij komen jaarlijks langs op PotatoEurope omdat je er echt wel alles van de sector samen hebt. Van mechanisatie over rassen, tot pootgoedvermeerderaars. Alles wat met de aardappelsector te maken heeft, is hier aanwezig. Het valt ons dit jaar op dat er grote stappen zijn gezet in de toepassing van artificiële intelligentie (AI) bij sorteertechnieken. De automatisering verandert op die manier pijlsnel. De proefvelden blijven daarnaast voor ons altijd heel interessant om effectief in het veld alles te zien gebeuren. Je kan er zelf meteen verschil in opbrengst en kwaliteit zien terwijl de aardappelen worden gerooid. Daarom gaan we ook jaarlijks naar de verschillende landen waar PotatoEurope georganiseerd wordt. Zo kan je zien hoe bepaalde rassen in andere gronden gedijen. In Nederland hebben we hier nu zware kleigrond, maar in Frankrijk is dat leemgrond, in Duitsland is het zandgrond en dat maakt het voor ons interessant vergelijken.”
