Aardbeibarometer: sector herstelt na moeilijke jaren

​Voor veel Vlaamse aardbeitelers verloopt 2026 tot dusver gunstig. Hoge prijzen en goede opbrengsten zorgen ervoor dat de rentabiliteit op veel bedrijven op een mooi niveau ligt. Ook de aardbeibarometer bevestigt die positieve trend, met een conjunctuur die in de eerste helft van het jaar boven het vijfjarig gemiddelde uitkomt. Achter dat algemene beeld gaan echter grote verschillen schuil, afhankelijk van het gekozen teeltsysteem en de geteelde rassen.

Een aardbeibarometer?

​Op basis van productie, voorkoopprijzen en een gesimuleerde kostprijs bouwde Boerenbond een model of barometer uit dat inzicht geeft in de conjunctuur in de aardbeisector. Op kwartaalbasis monitoren we zo een fictief saldo (opbrengsten - variabele kosten). Dat geeft ons inzicht in hoe het er economisch aan toe gaat op de aardbeibedrijven in Vlaanderen.

Onze barometer (zie grafiek) toont de evolutie van dit fictieve saldo in indexvorm waarbij 100 het gemiddelde van de laatste 5 jaar weergeeft. Na de duidelijke conjunctuurdip in 2022-2023 zien we vandaag een stijging, wat wijst op een goede periode in de aardbeisector. Opgelet: deze simulatie geeft een algemeen gemiddeld beeld van de sector, maar de verschillen tussen de aardbeibedrijven met de diverse teeltsystemen en rassen zijn aanzienlijk.

Sturende parameters

​De positieve rentabiliteit is vooral te danken aan de stevige verkoopprijzen en de goede producties. In het eerste kwartaal van 2026 lagen de aardbeiprijzen op de VBT-veilingen gemiddeld tot 18% hoger dan in dezelfde periode vorig jaar en ook duidelijk boven het niveau van de afgelopen jaren. In het tweede kwartaal evolueerden de prijzen meer in lijn met het langjarig gemiddelde, al werden ze in juni wel afgeremd door een prijsdip.

Ook aan de productiezijde waren de resultaten gunstig. De aanvoer op de VBT-veilingen lag in het voorjaar tot 5% hoger dan in dezelfde periode van vorig jaar en overtrof eveneens het niveau van de voorbije jaren. De kwaliteit en de maatsortering vormden daarentegen een aandachtspunt, onder meer door de impact van de hitte tijdens het tweede kwartaal van 2026.

Als we naar de kostenkant kijken, zien we een stelselmatige stijging van kostenposten zoals zaadgoed, meststoffen en energie. Gewasbescherming was een van de weinige kostenposten die in 2026 goedkoper uitviel dan in 2025. Op langere termijn zet ook hier de stijgende kostentrend zich echter door. De grootste variabele kost in deze arbeidsintensieve sector is uiteraard arbeid. Het gros van het werk op de aardbeibedrijven gebeurt door seizoenarbeiders die vallen onder het paritair comité 145. Hier zagen we een stijging van het uurloon met 2,19% in vergelijking met 2025, waardoor de totale variabele kosten in de eerste helft van 2026 hoger uitkwamen dan afgelopen jaren.

​Ondanks de stijgende variabele kosten resulteerde de combinatie van sterke verkoopprijzen en goede producties in een gunstige uitkomst van de aardbeienbarometer in 2026.

​Vooruitzichten met vraagtekens

​Vooruitkijken is moeilijk: de nabije toekomst blijft voor een stuk koffiedik kijken. Het geleidelijk wegvallen van gewasbeschermingsmiddelen zet de sector wel onder druk. De telers moeten steeds vaker overschakelen op duurzamere maar duurdere alternatieven, wat de kosten op bedrijfsniveau verder doet toenemen. Daarnaast blijft het vinden en behouden van voldoende en goed personeel een uitdaging in deze arbeidsintensieve sector. Een uitbreiding van het areaal wordt de komende periode verwacht, onder meer doordat land- en tuinbouwers uitbreiden of omschakelen naar de aardbeiteelt. Dat zal ongetwijfeld gevolgen hebben voor het aanbod en mogelijk ook voor de prijsvorming. Welke impact dit uiteindelijk zal hebben op de Vlaamse aardbeibedrijven, zal de toekomst moeten uitwijzen.