Fevia luidt alarmbel over competitiviteit: “Voedselindustrie dreigt uit België te verdwijnen”

​“Als we nu niet ingrijpen, dreigt de productie uit België te verdwijnen”, dat is de boodschap die Fevia, de federatie van de Belgische voedingsindustrie, brengt bij de publicatie van het economisch jaarrapport. De binnenlandse omzet stagneert en buitenlandse producten winnen terrein in de winkelrekken. Tegelijk zorgen geopolitieke spanningen voor onzekerheid en stijgende kosten. De organisatie schuift een aantal prioriteiten naar voor.

Onweer op komst

De Belgische voedingsindustrie blijft de grootste industriële sector van ons land: goed voor 85,1 miljard euro omzet, 42,4 miljard euro export en 102.779 jobs. Maar er is onweer op komst. Bij de voorstelling van het economisch rapport wordt 2025 “een jaar van respijt” genoemd.
“De signalen zijn niet rooskleurig: we kennen de laagste jobgroei in 15 jaar, investeren minder op groei en innovatie, zien een dalende binnenlandse vraag en meer buitenlandse producten in de rekken. De grensinkopen blijven daarnaast structureel hoog met circa 708 miljoen euro in 2025”, zo klinkt het. Vooral producten uit Nederland nemen steeds meer plaats in in onze winkelrekken, de voorbije vijftien jaar is dat aantal zelfs verdubbeld.

Negatieve exportgroei

De export binnen de EU stijgt, maar buiten de EU is er een stagnatie. De Verenigde Staten blijven veruit de grootste niet-EU markt, ondanks de Trump-tarieven is er toch groei in 2025 (9%), wat wel beduidend lager is dan 2023–2024 (15%/jaar).

De waarschuwing richting 2026 klinkt zeer duidelijk bij Fevia: “Do not take us for granted”. De federatie luidt de alarmbel over de competitiviteit. Het kantelpunt is dit jaar duidelijk in gezet in het vierde kwartaal, met een dalende omzet en negatieve exportgroei van -2%. “Dat laatste is quasi ongezien en bijzonder zorgwekkend”.

Prioriteiten

Om deze negatieve beweging te counteren heeft Fevia een prioriteitenlijst klaar. “Als we onze Belgische voedingsindustrie willen beschermen en verankeren, moeten we vandaag handelen, niet morgen”, zegt CEO Ann Wurman. “Stimuleer de binnenlandse vraag door voeding en dranken betaalbaar te houden en geen btw-verhoging in te voeren, verlaag de verpakkingsheffing en accijnzen, voer een fiscale norm voor dranken in en verlaag de zwerfvuiltaks tot het niveau van onze buurlanden.

Maar dat alleen volstaat niet, we moeten ook structureel ingrijpen. Onze loonkosten liggen vandaag meer dan 23% hoger dan gemiddeld in de buurlanden. Dat is onhoudbaar. Zorg daarom voor beheersbare loonkosten via een gerichte aanpak van de loonindexering en behoud de steun voor nacht- en ploegenarbeid. Combineer dit met een betaalbare elektriciteitsprijzen, minder administratieve lasten en een écht gelijk speelveld.

Alleen zo kunnen bedrijven blijven investeren in België. Zonder die garanties riskeren we dat productie verdwijnt, en die komt niet zomaar terug.”

Samen strijd voor eerlijk speelveld

​Boerenbond onderschrijft de roep voor meer competitiviteit, en ondersteunt de vraag van Fevia mee vanuit het ketenoverleg. De industrie en de producenten van de basisgrondstoffen, de landbouwers, vormen een belangrijke tandem. Samen zorgen we ervoor dat Belgische grondstoffen via Belgische voedingsbedrijven verkocht worden in Belgische winkels en uiteindelijk belanden op Belgische tafels.

Ook al zijn er aan de onderhandelingstafel soms meningsverschillen over prijzen of hoeveelheden, de strijd voor meer concurrentiekracht en een eerlijk speelveld is er een die we samen voeren. Een voedingsbedrijf dat verdwijnt of emigreert naar een ander land komt niet snel terug, hetzelfde geldt voor een landbouwbedrijf. Onze sterke agrovoedingsindustrie mag niet verloren gaan.

Het volledig jaarrapport vind je hier terug.