Er was heel veel interesse voor de studienamiddag over energiekosten in Lokeren, een initiatief van studiekringen melkvee Oost-Vlaanderen. Ben en Thijs Vermeulen melken in Daknam 150 koeien, zonder netaansluiting. Een voor hen rendabele investering, al is de rekenoefening voor elk bedrijf anders.
Om volledig off-grid te kunnen gaan maken Ben en Thijs Vermeulen gebruik van een combinatie van technieken. Ze hebben voor 60 kWp zonnepanelen, een EAZ windmolen van 15 kW en YouPower-batterijen met een capaciteit van 123 kWh. De elektriciteit die ze dan nog te kort komen, wordt geleverd door een generator.
Elk zijn voordeel
Elk onderdeel van de energie-installatie heeft zijn eigen voordelen. De zonnepanelen leveren het gros van de benodigde energie, zo’n 40%. De EAZ-windmolen levert minder (bijna een kwart), maar kan ook leveren wanneer de zon niet schijnt. Met melkrobots die ook ’s nachts doorgaan is dat een voordeel.
De batterij (YouPower) produceert zelf geen energie, maar zorgt ervoor dat overschotten bij zonnig, winderig weer niet verloren gaan maar later op de dag (bijvoorbeeld ’s nachts) zelf gebruikt kunnen worden. De generator is de back-up die energiezekerheid levert, en dat tegen een kost die niet hoger zou liggen dan mocht er een nog een netaansluiting zou zijn.
Eerst besparen
Een berekening leert dat de opstelling op het bedrijf van de familie Vermeulen een terugverdientijd heeft van net geen drie jaar. Mochten er zich geen netcapaciteitsproblemen gesteld hebben, zou de terugverdientijd op 9,7 jaar gelegen hebben. Laurens Vandelannoote, consulent energie & klimaat Boerenbond, raadde bedrijven die oplossingen zoeken voor hun stijgende energiekost aan, eerst de eigen elektriciteitsbehoefte goed in kaart te brengen. Alvorens te investeren in eigen energieproductie, moet je ook goed bekijken waar je kan besparen.
Een voorkoeler en warmterecuperatie op de koeling zijn energie-investeringen die je bijna blind kan/moet doen. “Zeker met de huidige energieprijzen is ook een frequentiesturing op de vacuümpomp een rendabele investering voor pakweg 85% van de melkveebedrijven”, schatte Laurens in. Ook een zonneboiler – die de kost voor warm water kan halveren – kan een interessante investering zijn, al dient dit samen met de al dan niet aanwezige warmterecuperatie bekeken te worden. Het succes van pocketvergisting staat of valt voor een groot deel met de aanwezigheid van dagverse mest.
