Boeiend seminarie over bio en bezoek aan glastuinbouwer Vitaetom

Op bezoek bij Vitaetom

Als tweede activiteit koos de sectorgroep bio van VLAM om een persrondleiding te organiseren op het bioglasgroentebedrijf Vitaetom van Koen Van Hauteghem. De interesse voor deze persrondleiding was groot en we mochten zelfs twee journalisten uit Nederland verwelkomen. Koen startte met een stukje geschiedenis van zijn bedrijf. Alles begon in de jaren vijftig met zijn grootvader Maurice die naast zijn werk als dokwerker ook wat aardbeien begon te kweken.

In de jaren zeventig werd hij bijgestaan door zijn zoon Walter die later het bedrijf overnam en de stap naar glasgroenten zette op substraat. In 1997 kwam Koen zelf mee in het bedrijf. Er werd al een snel een WKK-installatie geïntegreerd in de bedrijfsvoering en in 2010 werd de oude installatie vervangen door een nieuwe, maar nu onder eigen beheer.

Rond 2015 begon er een zoektocht naar een alternatieve aanpak in het bedrijf. Diverse pistes werden overwogen, maar de bio piste haalde het uiteindelijk. Toen kon men op 3 maanden de omschakeling maken van substraatteelt naar bio in de volle grond onder glas. Een haalbare kaart voor het bedrijf waar zowel vader Walter als Koen zelf helemaal geen spijt van hebben.

Dat Vitaetom een familiebedrijf is wordt duidelijk als zowat iedereen meehelpt in het bedrijf. Naast Koen zorgt zijn zus Annelies voor heel wat van de administratie, maar houdt zij het gehele biologische leven in de serre in de gaten. Iedere morgen loopt ze tussen de planten om te zien hoe zowel de ziekten en plagen als de natuurlijke bestrijders zich ontwikkelen. Zo kan er tijdig ingegrepen worden met het aanpassen van de natuurlijke vijanden als er zich een onevenwicht tussen plaag en bestrijder zou voordoen.

Tomaten, paprika’s en komkommers

Bij Vitaetom worden er meerdere soorten tomaten geteeld, meerdere soorten paprika’s en ook nog gewone en mini komkommers. Dit allemaal in goede afspraak met de collega glasgroentetelers die leveren op Belorta. In de serre zagen we dat de eerst geplante komkommers al gerooid waren en dat er al een deel nieuwe geplant zijn die binnen de kortste keren opnieuw dagverse komkommers zullen geven.