Met een regendans alleen zal het niet lukken
Hot hot hot! We zitten alweer in de tweede hittegolf van het jaar. En waar een hittegolf is, is ook droogte. Maar hoe pakken landbouwers dat nu aan?
Klaas Soenen heeft een bedrijf met witloof, aardbeien en akkerbouw in het West-Vlaamse Handzame. Om ervoor te zorgen dat zijn planten geen droogtestress krijgen, doet Klaas het regenen wanneer hij zelf wil. Hoe dan?
Wel, Klaas is geen tovenaar en op de regenwolken heeft hij dus geen vat, maar hij heeft wel de mogelijkheid om zijn gewassen te irrigeren wanneer dat nodig is. “Vroeger hoopten we op regen, vandaag vertrekken we vanuit het idee dat we zelf zullen moeten beregenen.” En dat gebeurt niet lichtzinnig.
Water naar de zee
“We proberen zoveel mogelijk zelfvoorzienende te zijn, maar dit is niet zo eenvoudig. Water kan je nu eenmaal niet op een berg stapelen. Je hebt hiervoor een put of bassin nodig en die komen met een kostenplaatje. Ook de vergunning hiervoor bekomen is soms wel een uitdaging.” Op het bedrijf van Klaas gebruiken ze vooral regenwater. “Wij hebben daarvoor een eigen opslag. Soms capteren we water uit rivieren.” Op zo een moment deelt de boer zijn watervoorraad met de drinkwatermaatschappijen, “maar de voorziening is daardoor nog niet in het gedrang gekomen. Als het niet wordt gebruikt, loop het water toch maar naar de zee.”
Slapeloze warme nachten? Hebben wij ook!
Een nachtje doordoen
En als je op een broeierige zomernacht niet kan slapen, is de kans groot dat de landbouwer ook nog wakker is. Al is dat dan wel vanuit een professionele noodzaak. “Het werk op een landbouwbedrijf loopt door, ongeacht het weer. De natuur valt nooit stil, de noodzakelijke werkzaamheden moeten blijven gebeuren. Daar komt dan bij dat je overdag nog de haspel moet verplaatsen en klaarzetten om de volgende nacht te beregenen. Wanneer de avond is gevallen en je de beregening start, moet je natuurlijk stand by zijn om de haspel te verplaatsen en om eventuele problemen op te lossen. In het geval er watertekort is, voeren we dit aan. Dat kan dag en nacht gebeuren, maar zelf rijd ik liever ‘s nachts. Dan is er minder verkeer waardoor je vlotter kan rijden en op dezelfde tijd dus meer water kan vervoeren.” En wie weet is er dan toch nog tijd voor een dutje!
Welk water gebruiken land- en tuinbouwers?
Als boeren konden kiezen, zouden ze liefst altijd regenwater gebruiken. Dat gebruiken ze nu al vaak voor het reinigen van stallen, werktuigen en machines en natuurlijk voor irrigatie van de gewassen. Grondwater wordt vooral ingezet als drinkwater voor dieren.
Loopt al het gebruikte water weg?
Nee! Eén op drie boeren hergebruikt water. Zo zal bijvoorbeeld koelwater, eens het zijn werk heeft gedaan, nog een tweede toepassing krijgen. Ook om de stallen te reinigen wordt vaak water gebruikt dat daarvoor al eens voor iets anders diende.
Waar slaan boeren water op?
Ondergrondse opslagputten maken het grootste deel uit van de opslagsystemen. Op sommige bedrijven wordt gekozen voor een waterbassin om overwegend regenwater op te slaan.