Zaterdag 27 en zondag 28 februari gaan de jagers weer massaal het veld in om houtduiven te bejagen. Voor het derde jaar op rij gaan de jagers in op de vraag van de landbouwsector en zetten hun beste ‘geweertje’ voor om preventief de houtduivenpopulatie in te perken.

Vlaanderen wordt steeds meer een paradijs voor de houtduiven. Het aantal broedende vogels neemt jaar na jaar toe en daardoor ook de schade aan onze gewassen, ondanks het stijgend aantal gestrekte houtduiven. Volgens de afschotstatistieken van het INBO werden er in 2007 ongeveer 600.000 houtduiven geschoten, terwijl er dat in het begin van de twintigste eeuw nauwelijks 200.000 waren.
Eind februari is onze vaste afspraak met de jagers. Dit is het laatste weekend van de gewone jacht, want vanaf 1 maart kan je enkel nog op houtduiven jagen mits melding bij het ANB. We spreken dan van bijzondere bejaging. Die bijzondere bejaging is vaak nodig omdat we net in de lente en de vroege zomer de meeste schade waarnemen aan de gewassen. Heel wat wildbeheerseenheden (WBE’s) en individuele jagers zorgen dan voor de bescherming van onze gewassen. Met dit duivenweekend willen we dus schade tijdens het teeltseizoen zo veel mogelijk voorkomen.
En dat er schade is, blijkt duidelijk uit onderzoek dat het POVLT in Rumbeke-Beitem uitvoerde. Op bloemkool stelden ze op jaarbasis per ha een verlies van 1400 euro vast. Bij andere gewassen werd een minopbrengst vastgesteld van 90 euro/ha voor granen tot meer dan 1200 euro/ha voor witloof. Voor witloof werd dezelfde schade waargenomen in onderzoek van de Nationale Proeftuin voor witloof in Herent.
Landbouwers doen er uiteraard steeds goed aan om voor voldoende afweer te zorgen. Maar onderzoek aan het POVLT toont aan dat afweermiddelen vaak onvoldoende resultaat geven, ook al wordt er heel regelmatig afgewisseld.
De jagers helpen ons om meer schade aan onze gewassen te voorkomen. Een goede verstandhouding tussen jager en landbouwer is dan ook van groot belang en het duivenweekend biedt een uitstekende kans voor contact. Over heel Vlaanderen organiseren de landbouwers kleine bijeenkomsten met de jagers ter gelegenheid van het duivenweekend. Ik raad de landbouwers aan om hiernaartoe te gaan en contacten te leggen met hun jager(s). Met het nieuwe seizoen voor de deur is dit het ideale moment om wat afspraken te maken.
Misschien kan je in je eigen regio in de loop van het seizoen ook een tweede en een derde duivendag of -weekend organiseren, in samenspraak met de plaatselijke WBE. Neem zelf het initiatief en maak de jagers warm om voor jullie de duiven van je gewassen te houden. Wederzijdse erkenning hiervoor zal continuïteit naar de toekomst garanderen.
De plaatselijke voorzitter van je bedrijfsgilde of kring weet waar en wanneer er een bijeenkomst met de jagers gepland is. Vraag ernaar en werk mee aan de verbroedering tussen jagers en landbouwers. Ondertussen streven wij er vanuit de Boerenbond naar om de wetgeving bij te sturen, zodat er meer mogelijkheden komen om de populatie houtduiven te reduceren tot een aanvaardbaar niveau.
De Boerenbond en de Hubertusvereniging Vlaanderen (HVV) zullen in de loop van de week die aan het duivenweekend voorafgaat het grote publiek informeren over dit initiatief. Wie meer informatie wil, kan contact opnemen met Anne-Marie Vangeenberghe, woordvoerder van de Boerenbond.

Ignace Deroo, Beroepswerking