In Boer&Tuinder van 3 februari 2012:

Stadsboerderij Stedelingen zijn steeds gekker van het platteland. Begrijpelijk, want niets is zo leuk als met je partner of je gezin eens een weekendje te onthaasten op ‘den buiten’. Alleen … ik heb soms wat problemen met de stereotiepe beelden waarmee een verblijf op het platteland nog te vaak wordt gepromoot. Neem nu het beeld dat van onze land- en tuinbouwsector wordt opgehangen. Het ‘beroep’ van land- en tuinbouwer wordt geromantiseerd – omdat het dan beter in het commerciële plaatje past. Je hebt wat koeien, je bewerkt wat land ... Je klooit dus wat aan en dat is het dan. Dat beeld van ‘vrijblijvend bezig zijn’ stoort me. Wij weten wel beter. In deze tijden impliceert land- en tuinbouwer zijn, dag en nacht met je vak bezig zijn, kort op de bal spelen en vooral de juiste beslissingen nemen voor je bedrijf. Kortom, een goede bedrijfsmanager zijn. En dan heb ik het nog niet eens over de grote investeringen die ‘goed boeren’ vandaag onvermijdelijk met zich meebrengt. Maar het kan ook anders. Ik was aangenaam verrast toen ik het project ‘Stadsboerderij’ van de stad Turnhout onder ogen kreeg. Een stadsboerderij was tot in de 18de eeuw een boerderijtype binnen de stadsmuur of wallen van een versterkte stad. Tijdens een belegering kon een stad met zo’n stadsboerderij zelfvoorzienend zijn tot ze eventueel ontzet werd. Tot daar mijn geschiedenisles. Sinds enkele jaren is de stad Turnhout eigenaar van een hoeve – daterend van circa 1840 – die ‘strategisch’ gelegen is op de grens van het buitengebied van de stad met het stedelijke woongebied. Deze maand starten de restauratie en uitbreiding van de hoeve, om een volwaardige stadsboerderij erin uit te baten. De plannen werden vorige zondag toegelicht tijdens een infomarkt. Het is de bedoeling dat de hoeve een publieke functie vervult rond het thema ‘stad-plattelandsrelaties’, waarbij het rurale ondernemerschap ook een prominente plaats krijgt. Om dit laatste te verzekeren, wordt een traject georganiseerd met het Innovatiesteunpunt van Boerenbond en de lokale landbouwers. Een realistische kijk op de dingen, zo zie ik het graag. Philippe Masscheleyn, hoofdredacteur