Sinds de laatst berichtgeving over de contractprijzen 2010 is toch het één en ander veranderd, nu het weer al een tijdje in heel Europa onder het vriespunt zit. Als positief gevolg hiervan trekken de prijzen voor de verse markt aan. De komende weken of maanden zal dit ook een positieve invloed hebben op de situatie in de diepvriesgroentesector. Ook hier zal de vraag toenemen. Een stijgende vraag heeft zeker zijn effect op de prijs en bijgevolg ook op de overschotten die opgeslagen zitten.

De telers zijn van mening dat de contractprijs voor 2010 niet mag dalen, want 2009 werd gekenmerkt door extreme omstandigheden, waardoor ofwel de productiekosten (zoals beregenen) zeer sterk toenamen ofwel het opbrengstniveau lager lag dan de voorgaande jaren. Beide zaken betekenen voor de telers een verlies aan inkomen en een achteruitgang van de rentabiliteit. Een grote prijsdaling in 2010 zou voor veel bedrijven fataal kunnen zijn. Voor deze stelling hebben we eind 2009 bij een eerste overlegronde met de afnemers voldoende argumenten aangevoerd.
Deze week vond er een tweede overlegronde plaats, maar het resultaat ervan is bedroevend. De afnemers stellen een daling voor bij alle groenten, behalve rabarber. Voor verschillende akkerbouwteelten zoals bonen, wortelen en spinazie bedraagt de daling tussen 7 en 10%, waardoor bijna alle prijzen zakken tot onder het niveau van het seizoen 2007 – terwijl sindsdien de kosten met meer dan 10% gestegen zijn. Voor de intensieve teelten is het beeld zeer divers. Spruitkool wordt het zwaarst getroffen, met een daling van meer dan 10%, terwijl vorig jaar de spruiten ook als enige een prijsdaling kenden. Bloemkool en courgettes worden ook zeer zwaar getroffen. Een daling van ongeveer 8% zorgt ervoor dat het prijsniveau ook bij deze twee belangrijke teelten zakt tot onder het niveau van het seizoen 2007. De andere intensieve teelten – waaronder prei en sluitkolen – zouden zo’n 4 à 5% dalen, terwijl de prei voor de verse markt bijna 10 keer zo duur is.

Wat denkt de Boerenbond hiervan?
Dergelijke dalingen zijn voor de Boerenbond onaanvaardbaar. Alle industriegroentetelers betalen het gelag voor het falende verkoopsbeleid van onze afnemers vorige zomer. De afnemers noemen zich cynisch genoeg zelf ‘slachtoffer’ omdat de contractprijzen in 2009 te hoog waren en ze presenteren de rekening in 2010 – echte Calimero’s dus. Wij dringen aan op een herziening voor een aantal belangrijke teelten. Het kan niet dat teelten met hoge investeringen en sterk stijgende kosten zo sterk moeten inboeten. Blijkbaar zijn veel grote fabrieken niet meer geïnteresseerd in wie voor hen produceert. Voor wie actief is op het internationale niveau telt de Vlaamse boer blijkbaar veel minder.
De sector moet vandaag vooral rekenen op het gezonde boerenverstand. Als afnemers uitsluitend hun eigen winstmarge willen beschermen, dan zullen de boeren moeten handelen. Naast de economische crisissituatie heeft het overaanbod van vrije groenten mee gezorgd voor de prijsdaling. Dit overaanbod moeten de industriegroentetelers als groep beperken. De sector rekent dan ook op alle telers om ervoor te zorgen dat er geen kilo te veel wordt geteeld. Volgende week komen we zeker nog terug op de prijsvorming voor 2010.

– Patrick Meulemeester, Beroepswerking